Der Geruch kommt vor dem Licht. Noch außerhalb des Eingangsportals trägt die Luft bereits Ansammlungen von Safran, gegerbtem Leder und dem brennenden Kohlen der Schmiedefeuer. Der Basar von Tabriz kündigt sich nicht mit Schildern oder Touristenanzeigen an: Er imponiert durch die Sinne, eins nach dem anderen, noch bevor sich die Augen an den Schatten der überdachten Gänge gewöhnen.
Als UNESCO-Weltkulturerbe im Jahr 2010 anerkannt, ist dieser überdachte Markt einer der größten der Welt, mit über fünf Kilometern gewölbter Ziegelgänge, die sich in ein Labyrinth spezialisierter Abschnitte verzweigen. Seine Ursprünge reichen mindestens bis in die Ilkhaniden-Zeit im 13. und 14. Jahrhundert zurück, obwohl der Komplex im Laufe der Jahrhunderte bedeutende Rekonstruktionen erfahren hat, insbesondere nach dem verheerenden Erdbeben von 1780, das die Stadt Tabriz stark traf.
Die Architektur, die man mit den Händen spüren kann
Unter den Kreuzgewölben des Basars zu gehen, ist eine physische Erfahrung, bevor sie ästhetisch wird. Die honigfarbenen Ziegel, die in geometrischen Mustern angeordnet sind, die von Abschnitt zu Abschnitt variieren, filtern das Licht durch runde Öffnungen, die oben in den Kuppeln geöffnet sind. Diese Oberlichter — in der persischen Architektur roshan genannt — projizieren Säulen aus staubigem Licht, die den Rauch der Räucherstäbchen durchschneiden und die vertikal hängenden Stoffe wie Banner beleuchten.
Jeder Innenkarawanserei im Komplex hat einen eigenen Innenhof, wo die Händler einst ruhten und wo heute die Alten sitzen, um in kleinen Teegläsern Chai zu trinken. Der Timcheh Mozaffarieh, einer der bekanntesten Säle des Basars, ist berühmt für seine Kuppel, die mit Stuck-Muqarnas dekoriert ist, einem Geflecht aus stalaktitenartigen Nischen, die die Teppichverkäufer als natürliche Kulisse für ihre wertvollsten Stücke nutzen.
Die Farben und Stimmen des Marktes
Der Bazar ist in thematische Bereiche unterteilt — raste auf Persisch — die jeweils einer Warenkategorie gewidmet sind. Im Teppichbereich sind Rollen aus Wolle und Seide bis zur Decke gestapelt: die roten Madder, das Indigo-Blau, die natürlichen Beigetöne der ungefärbten Wolle vermischen sich in einer Palette, die sich mit jedem Schritt verändert. Die Gewürzhändler arbeiten hinter Theken, wo Kreuzkümmel, Sumach und Kurkuma kleine Pyramiden aus farbigem Pulver bilden, die auf Waagen mit flachen Schalen gewogen werden, die seit Jahrhunderten unverändert scheinen.
Die Klänge sind ebenso vielschichtig. Das rhythmische Hämmern der Kupferschmiede — Handwerker des Kupfers — hallt im Metallbereich mit einem fast musikalischen Rhythmus wider. Die Stimmen der Verkäufer überlagern sich in Farsi, Aserbaidschanisch und manchmal in ungenauem Englisch, das sich an die wenigen ausländischen Besucher richtet. Tabriz ist eine Stadt mit einer Mehrheit an Aserbaidschanern, und diese doppelte sprachliche Identität ist auch im Bazar spürbar, wo die Verhandlungen in einer Sprache beginnen und in einer anderen enden können.
Die Menschen, die den Markt am Leben halten
Der Basar ist kein lebendes Museum: Es ist ein aktiver Arbeitsplatz, an dem Tausende von Menschen jeden Tag ihren Lebensunterhalt verdienen. Ein junger Schuhmacher in der Schuhabteilung kann ein Paar Sandalen in zwanzig Minuten neu besohlen, indem er Werkzeuge verwendet, die ihm sein Vater hinterlassen hat. Eine alte Frau verkauft getrocknete Heilkräuter von einem winzigen Stand aus und kennt auswendig die Eigenschaften jedes Bündels. Diese kurzen Begegnungen, oft ohne gemeinsame Sprache, sind das wahre Wesen des Besuchs.
Der Handel erfolgt immer noch teilweise auf Vertrauensbasis zwischen Händlern, die sich seit Generationen kennen. Zwei Händler sich die Hand zu schütteln, nachdem sie eine lange und stille Verhandlung geführt haben, ohne dass ein Dokument den Besitzer wechselt, ist ein Anblick, der mehr erzählt als jeder Reiseführer.
Wie man den Basar von Tabriz besucht
Der Basar ist generell von morgens bis spät nachmittags geöffnet, mit einer Pause am Freitag für das Gebet, die die Aktivität erheblich reduziert. Die beste Zeit für einen Besuch ist früh am Morgen an Wochentagen, wenn die Händler noch dabei sind, die Waren aufzubauen und die Menschenmenge noch nicht am höchsten ist. Mindestens drei oder vier Stunden einzuplanen ist das Minimum, um sich nicht von der Eile überwältigt zu fühlen.
Tabriz ist mit dem Flugzeug von Teheran aus mit Inlandsflügen erreichbar oder mit dem Nachtzug von der Hauptstadt. Der Basar befindet sich im historischen Zentrum der Stadt und ist zu Fuß von den meisten Hotels im Zentrum erreichbar. Es gibt kein Eintrittsticket. Es wird empfohlen, iranische Rials in bar mitzubringen, da ausländische Kreditkarten aufgrund internationaler Sanktionen nicht akzeptiert werden. Eine bescheidene und bedeckende Kleidung ist für Frauen obligatorisch und für alle respektvoll.
