Bazilika San Nicola

Bazilika sv. Nikole najvažnija je građevina apulijskog romaničkog stila. Izgrađen počevši od 1087. godine, datuma kada su neki mornari iz Barija ukrali svečeve relikvije iz svetišta Mira, predstavljao je obvezni model za izgradnju brojnih građevina u regiji.Krađa relikvija događa se u vrijeme kada je grad Bari pokušavao povratiti prevlast u regiji nakon mučnog razdoblja uspona Normana na vlast. Relikvije nisu predane biskupu grada nego benediktinskom redovniku Eliju koji je od Ruggera Borse, sina Guiscardova, uspio dobiti dozvolu za izgradnju novog svetišta koje bi ljudima Barija bilo referentna točka protiv moć biskupa. Gradnja je bila vrlo brza ako je već 1089. papa Urban II posvetio oltar kripte uz prijenos relikvija. Žalosni događaji za Bari usporili su izgradnju crkve barem do godina nakon 1156. kada je grad uništio Vilim I. Loši. Novi građevinski pohod doveo je do definitivnog posvećenja 1197. godine. Pročelje je zadnji dio crkve koji se dovršava i stoga se najviše razlikuje od izvornog projekta.Zaključano između dva tornja, pročelje je trodijelno pilastrima. Izvorno je predviđao trijem koji nikada nije izgrađen, a trebao je natkriti jednostruki lučni profilirani portal. Trijem je dograđen u drugoj fazi izgradnje, kao i dva bočna portala kako bi se donji dio pročelja više istaknuo.Vanjski friz luka prekriven je naseljenom granom, simbolom euharistijske tematike. U kutovima dva plitka reljefa u bizantskom stilu prikazuju dva anđela koji prinose žrtvu sv. Nikoli, prikazan u središtu lunete.Bočne strane crkve isprekidane su moćnim lukovima koji tlocrtno proširuju širinu lađe i čine je jednakom širini transepta. Iznad se nalazi pet prozračnih heksafornih lođa na kapitelima od štaka. Lukovi su zatvoreni u 14. stoljeću kako bi se dobile plemićke kapelice unutar crkve, a zatim su obnovljene u restauracijama u 20. stoljeću. Ispod jednog od lukova otvara se Porta dei Leoni koja čini najvažniju skulpturalnu i arhitektonsku cjelinu crkve.Portal u potpunosti okružen okvirom prekrivenim naseljenom granom nadvišen je arhivoltom prekrivenom figurama naoružanih vitezova. Svuda okolo stršeći vijenac pada na dva stupa poduprta lavovima koji nose stupove.Na dovratnicima i na arhitravu ljudske i životinjske figure idu prema kantarusu smještenom u središtu. Unutrašnjost bazilike duboko je izmijenjena izgradnjom tri poprečna luka nakon potresa 1456. Najistočniji luk počiva na kompozitnim stupovima koji prekidaju nizove uzdužnih stupova. Druga dva zahtijevala su udvostručenje stupova prva dva reda lađe ponovnom upotrebom drevnih primjeraka koji su još uvijek dostupni na licu mjesta.Lađe su prekrivene križnim svodovima čiji se poprečni lukovi spuštaju na polustupove prislonjene na bočne zidove.Trostruki luk sa zanimljivim kapitelima odvaja lađu od transepta.Bočne apside znatno su manje od središnje. Pročelja transepta otvaraju dva reda prozora s stupovima; dolje možete vidjeti viseću stazu koja povezuje ženske galerije s tornjevima apside. Ispod transepta proteže se kripta kojoj se pristupa preko dva bočna stubišta. Podijeljen na trideset i šest poprečnih zasvođenih polja, ima vrlo zanimljiv skup kapitela: većina njih je napravljena za kriptu između 1087. i 1089. godine.