Top of the World
Bazilika San Vitale je eden najpomembnejših spomenikov zgodnjekrščanske umetnosti v Italiji, zlasti zaradi lepote svojih mozaikov. Osmerokotno baziliko, ki jo je po naročilu škofa Ecclesia ustanovil Giuliano Argentario, je leta 548 posvetil nadškof Maksimijan.Vzhodni vpliv, ki je v arhitekturi Ravenne vedno prisoten, ima tu prevladujočo vlogo tako z arhitekturnega vidika, saj združuje elemente vzhodne in zahodne tradicije, kot tudi v mozaični dekoraciji, ki jasno izraža ideologijo in religioznost Justinijanove dobe. Triladijsko baziliko nadomesti osrednje jedro z osmerokotnim tlorisom, ki ga krasi kupola in sloni na osmih stebrih in lokih. Kupolo in niše so leta 1780 poslikali bolonjska mojstra Barozzi in Gandolfi ter Benečan Guarana.Ko vstopimo v baziliko San Vitale, nas prevzamejo vzvišeni prostori, izjemni mozaični okraski apside, veliki volumni in baročne freske na kupoli. Morda zaradi te napetosti navzgor ne opazimo majhnega, manj znanega dragulja. V prezbiteriju, neposredno nasproti oltarja, je na eni strani osmerokotnega poda upodobljen labirint. Majhne puščice izhajajo iz središča in se po vijugasti predpotopni poti usmerjajo proti središču bazilike. V zgodnjem krščanstvu so labirint pogosto uporabljali kot simbol greha in poti k očiščenju. Iskanje poti iz labirinta pomeni dejanje ponovnega rojstva.Ko končate pot labirinta po tleh bazilike San Vitale, se lahko ozrete proti oltarju in kontemplirate mozaike, ki so med najlepšimi v krščanstvu.
