Bazilika svetega Frančiška

Bazilika svetega Frančiška, priznana kot Unescova svetovna dediščina, je bila zgrajena pod vodstvom brata Eliasa, generalnega vikarja in arhitekta reda, začenši leta 1228, le dve leti po svetnikovi smrti, kot kraj, namenjen sprejemu njegovih posmrtnih ostankov. Papež Gregor IKS je prvi kamen položil 17.Julija 1228, dan po kanonizaciji svetega Frančiška, na mestu, ki so ga prej uporabljali za usmrtitve in pokope zločincev. Po tradiciji je Frančišek sam na smrtni postelji to mesto označil za svoje tovariše kot kraj za pokop.

Zunanjost Zunanjost bazilike se očitno sklicuje na francosko gotiko v naraščajoči fasadi in dvodelnih vratih, osvetljenih z vodoravnimi nosilci in rozetami s tipično Umbrijskim videzom ter s težkim, široko strukturiranim zvonikom. Površine so vse v kamnu z Mt. Subasio, ki ima čez dan rožnato barvo in ob mesečini sveti belo.

Spodnja cerkev Obiskovalci vstopijo v spodnjo baziliko s strani, skozi dvojna vrata iz 13. stoletja, ki jih prekriva renesančni protirum. Notranjost ima eno ladjo, razdeljeno na pet zalivov z nizkimi arkadami, s stranskimi kapelicami iz poznega 13.stoletja. V prvem zalivu, na vhodu, sta razstavljeni dve veliki gotski grobnici iz 14. stoletja, med njima pa prižnica s podstavkom iz 13. stoletja, z zadnjimi Dodatki in predelavo. Nasproti vhoda je kapela Svete Katarine ali križa, okrašena s ciklom fresk bolonjskega Andrea Bartolija (1368) in osvetljena z mullioned 14. C.okna. Polikromno leseno razpelo na oltarju sega v konec petnajstega stoletja. Na stenah ladje so ostanki fresk s prizori iz Kristusovega trpljenja (desno) in zgodbe iz življenja svetega Frančiška (levo), tako imenovanega mojstra svetega Frančiška (približno 1253). Na koncu leve stene, v niši nad gotskim podstavkom, je freska kronanja device Puccio Capanna (14. stoletje). Sredi ladje vodi stopnišče do kripte; za oltarjem je žara z ostanki svetnika, zaščitena z železno rešetko. Ko se vrne v cerkev, kapela Magdalene ohranja dragocene freske (od približno leta 1314), ki prikazujejo zgodbe Marije Magdalene in svetnikov, pripisane šoli Giotto, in morda tudi nekaj slik z mojstrovo roko. Prva kapela na levi prikazuje epizode iz življenja svetega Martina Simone Martini (1312-1320). V prehodu oboka, nad gotskim oltarjem, so druge freske, pripisane giottovim pomočnikom, vključno z Maestro delle Vele (mojster Assisijevih obokov). Stene in cevni obok desnega transepta ohranjajo freske šole Giotto in Madona, Ustoličena z angeli in Svetim Frančiškom, odlična kompozicija Cimabueja, ki je bila delno zmanjšana. Na sosednji steni na koncu je pet figur svetnikov, pripisanih Simone Martini. Kapela svetega Nikolaja je okrašena tudi s freskami iz šole Giotto (1300 do 1310), po možnosti izvedene s pomočjo samega mojstra in predstavljajo zgodbe tega svetnika. V niši nad oltarjem je gotska grobnica Giovannija Gaetana Orsinija neznanega umbrijskega mojstra. Na stenah in na oboku levega transepta lahko obiskovalci med drugimi slikami občudujejo cikel Kristusove strasti in Madone in svetnikov Pietra Lorenzettija ter njegovo delavnico (1315-20).

Zgornja cerkev Če slovesna in temna spodnja bazilika vabi k pokori in tišini, se zgornja cerkev dvigne v nebo, zračna in svetla. V gotskem slogu s francoskimi vplivi ima ladja štiri oboke, prečni obok ter poligonalni transept in apsido. Transept je čudovito okrašen s freskami Cimabueja, s slavnim križanjem, prizori apokalipse in zgodbami svetega Petra. Cikel, ki se je začel leta 1277, so poškodovale spremembe, pri katerih je bela barva dobila temen ton, kar je nekaterim slikam dalo videz fotografskih negativov. Cimabue in njegovi pomočniki so naslikali tudi štiri evangeliste na stropu nad gotskim visokim oltarjem in freske z Marijinimi zgodbami na stenah. V zgornjem delu ladje je cikel fresk z zgodbami iz Nove in Stare zaveze, ki naj bi bile deloma delo slikarjev rimske šole, deloma pa privrženci Cimabueja. Prostor pripovednih prizorov je prepreden z okni, okrašenimi s srednjeveškimi vitraži, ki kljub rekonstrukciji tvorijo enega najbolj popolnih tovrstnih sklopov v Italiji. Spodnji del ladijskih sten je okrašen s slavnim fresknim ciklom, ki ga je zasnoval Giotto, ki je njegovo dokončanje nadzoroval z drugimi rokami. Cikel vsebuje prizore iz življenja svetega Frančiška, od njegove mladosti do smrti in do posmrtnih čudežev, ki so mu bili pripisani, uokvirjeni s poslikano arhitekturo, ki prikazuje stebre in oklepaje.