Bazilika Svetega križa

Delo na baziliki se je začelo že leta 1353, vendar je njen mecen Gualtiero VI. iz Briennea umrl tri leta pozneje; po zaslugi arhitektov Gabrieleja Riccardija, Giuseppeja Zimbala in Cesareja Penne iz Lecceja ter sodelovanja številnih rezbarjev in kamnosekov se je delo nadaljevalo šele leta 1549. Dela so bila končana dobrih 150 let pozneje, leta 1695, kar potrjuje, kako ambiciozen je bil projekt; posledice dolgotrajnosti so vidne v slogovni dvoumnosti fasade, ki je v spodnjem delu iz 16. stoletja, v zgornjem pa iz 17. stoletja.Spodnji del pročelja, ki ga prekinja šest stebrov z gladkimi stebri z zoomorfnimi kapiteli, je delo Gabrieleja Riccardija, protivetrje z združenimi stebri in stranski portali so delo Francesca Antonia Zimbala, zgornji del pročelja pa je delo Cesareja Penne. Prav Francescu Antoniu Zimbalu dolgujemo izdelavo glavnega portala leta 1606. Z dvojnim parom korintskih stebrov in grbom Filipa III. španskega na vrhu, ki ga na levi strani obdajata grba Marije D'Enghien, na desni pa Gualtiera VI. iz Brienne, vojvode atenskega, močno zaznamuje okoliški prostor. Na dveh stranskih vratih pa sta grba cerkve Santa Croce in reda celestincev, katerih samostan je ob strani in se razteza ob cerkvi.Na zgornjem delu fasade, takoj za entablaturem, poteka niz zoomorfnih in simbolnih kariatid (vključno s klečečim turškim vojakom in sesajočo rimsko volkuljo), ki podpirajo balustrado, okrašeno s trinajstimi putti, ki podpirajo krono, simbol posvetne oblasti, in tiaro duhovne oblasti. Ta balustrada deli oba dela fasade po vsej širini. Razkošje dekorativnih motivov je osredotočeno predvsem na zgornji del, kjer lahko občudujemo čudovito rožnato okno, ki ga uokvirjajo kordon s simboli strasti in trije koncentrični obroči z vrtečim se zaporedjem krilatih čeveljcev, jagod, grozdja in granatnih jabolk: alegorija, ki spominja na letne čase, predstavljene s kolesom življenja.V dveh nišah na obeh straneh sta kipa svetega Benedikta in svetega Petra Celestina. Med akantovimi listi rožnega okna, skritega ob deveti uri, bodo najbolj pozorni lahko razbrali profil moškega z velikim nosom, ki je po mnenju mnogih raziskovalcev avtoportret arhitekta Cesareja Penne. Človeški obraz, obdan s plameni, levi, pelikani, granatnimi jabolki, v odlični kombinaciji poganskih in krščanskih podob za stavbo, ki jo Lecceju zavida ves svet.Profil drugega reda ob straneh zapirata simbolična kipa Vere in Močnosti, nad njima je še en bogato okrašen fascij in nazadnje trije deli timpanona s triumfom križa v sredini. Pomen fasade Santa Croce je zmaga križa nad pogani: muslimani držijo balkon in predstavljajo nevernike, kar se nanaša na turške pirate, premagane pri Lepantu leta 1571.V notranjosti ima bazilika načrt latinskega križa, pet ladij in osemnajst stebrov s korintskimi kapiteli. Veličastno. Glavni oltar, ki ga vidite danes, je bil nekoč v cerkvi svetega Nikolaja in Catalda, iz katere je bil vzet leta 1956. Slike, ki jih lahko občudujete ob stenah, so zelo lepe: Poklon pastirjev, Oznanjenje, Marijin obisk svete Elizabete in Počitek na begu v Egipt. Če pa pogledate navzgor, boste opazili lesen strop, predelan v 19. stoletju, in prvotno zasnovo kupole iz leta 1590. Za ljubitelje glasbe so fantastične orgle, ki sta jih leta 1961 zgradila brata Ruffatti in se nahajajo v prezbiteriju.