Ta nie tak bardzo turystyczna Bazylika San Clemente al Laterano opowiada historię Rzymu w oparciu o różne warstwy kościoła. Obecny kościół "San Clemente", poświęcony papieżowi Klemensowi I, został zbudowany na szczycie kościoła z IV wieku w XII wieku. Poniżej znaleziono wiele innych rzymskich fundamentów. Obecna bazylika jest jedną z wielu w Rzymie i nie jest głównym powodem Twojej wizyty, ale pozostałości rzymskich domów (500-27 p.n.e.) zostały znalezione 20 metrów poniżej tego kościoła. Uważa się, że domy zostały zniszczone przez duży pożar za panowania cesarza Nerona, a później użyte jako fundamenty.
Na szczycie tych fundamentów znaleziono kolejny duży dom, który został zbudowany w I wieku. Dom ten służył jako tajny kościół dla papieża Klemensa w tym czasie, ponieważ nie było jeszcze wolności religijnej.
W IV wieku, kiedy przyznano wolność wyznania, na szczycie tajnego kościoła zbudowano bazylikę. Kościół ten był poświęcony grobowi świętego Klemensa, trzeciego następcy Piotra jako papieża. To, co czyni tę bazylikę wyjątkową, to fakt, jak bogato została ozdobiona przez malarzy i rzeźbiarzy.
W 1084 roku duża część kościoła została zniszczona podczas najazdów wikingów, po czym papież Paschal kazał w XII wieku wybudować nowy kościół na szczycie starego. Aby stworzyć mocne fundamenty, części starego kościoła zostały zamurowane i wypełnione.
Od 1862 roku przeprowadzono wiele wykopalisk, aby odkryć starożytne struktury, mozaiki i freski dolnego kościoła. Zwiedzając kościół, można odbyć podróż przez różne warstwy jego historii.
