Beguinage

Begijnhof er en af de ældste hofjes i Amsterdam, Holland. En gruppe historiske bygninger, for det meste private boliger, ligger i midten af den. Som navnet antyder, var det oprindeligt en Béguinage. I dag er der også to kirker på stedet, den katolske Houten Huys og den engelsk-reformerede kirke. Ved et besøg på Begijnhof vil du opdage en surrealistisk oase af fred med små huse og poststempelhaver omkring en velplejet gårdsplads. Inde i hof'en ligger det charmerende Begijnhofkapel, et "hemmeligt" kapel, hvor beginerne blev tvunget til at holde gudstjeneste, efter at deres gotiske kirke blev frataget af calvinisterne. Gå gennem den hundelignende indgang og find marmorsøjler, træbænke, malerier og glasmalerier, der mindes Miraklet i Amsterdam. Den anden kirke i Begijnhof er kendt som Engelse Kerk (den engelske kirke), som blev bygget omkring 1392. Den blev efterhånden udlejet til det lokale samfund af engelske og skotske presbyterianske flygtninge og fungerer stadig som byens presbyterianske kirke. Bemærk også huset i nr. 34; det er fra omkring 1425, hvilket gør det til det ældste bevarede træhus i landet.