Da storme skubbede Norseman Lief Ericsson vestpå til det nordamerikanske kontinent for 1000 år siden, var mange af cypresser i dagens Cache River State naturområde bare frøplanter. Da Christopher Columbus landede på den vestlige halvkugle 500 år senere, var de vokset til gamle træer, der tårnede over endnu mere gamle sortvands sumpe.
Cache River State Natural Area ligger i det sydligste Illinois inden for en flodslette udskåret for længe siden af isflodvand i Ohio-floden. Da Ohio-floden vedtog sin nuværende kurs, det forlod Cache-floden for at slynge sig over rige og store vådområder. Blandt de fremragende naturlige træk, der findes i området i dag, er massive cypresser, hvis blussede baser, kaldet støttepiller, overstiger 40 fod omkreds. Mange er mere end 1.000 år gamle, herunder en, der har tjent titlen som statsmester bald cypress på grund af sin enorme bagagerum, tårnhøje højde og stærkt forgrenet baldakin.Alt 14,314 acres i Johnson og Pulaski amter, Cache River State Naturlige Område er sammensat af tre forskellige forvaltningsenheder - Lille Sort Slough, Lavere Cache-Floden Sumpe og Glas Hill.Den lille sorte Slough - enhed omgiver den øverste Cache-flod nord for Cypress-Dongola blacktop. Beliggende dybt inde i de skyggefulde bundskove i denne enhed ligger Heron Pond, et lavt vådområde domineret af cypress og tupelo træer. En strandpromenade snor sig ind i de afsondrede dybder af denne skovklædte sump, giver besøgende en chance for at træde tilbage i tiden og observere vådområder og akvatiske økosystemer, der har været relativt uforstyrrede i tusinder af år. I vækstsæsonen stammer massive gråbrune cypressstammer fra et flydende tæppe af strålende smaragd duck .eed. Disse levende søjler af træ strækker sig højt over sumpen, før de forsvinder i en skyggefyldt baldakin.Syd for Cypress-Dongola blacktop, de nederste Cache flod sumpe spredt over en bred, flad flodslette.
