Bellini Theater

In 1864 gaf de Napolitaanse advocaat baron Nicola Lacapra Sabelli aan architect Carlo Sorgente de opdracht om een theater te bouwen in wat nu de Via Vincenzo Bellini is, als onderdeel van de zogenaamde inpoldering van de Fosse del Grano, een stedelijk herontwikkelingsplan voor het gebied met het Nationaal Museum, Port'Alba en het Conservatorio di San Pietro a Majella, waar in diezelfde jaren ook de Accademia delle Belle Arti en de Galleria Principe di Napoli werden gebouwd. De architect bouwde een klein theater met een cirkelvormige plattegrond, met één verdieping met loggia's en twee doorlopende verdiepingen, dat plaats bood aan 1200 toeschouwers; het werd op 13 november 1864 ingewijd met de voorstelling van het Guillaume Circus (van de familie Tontolini) en bood tot 1869 voornamelijk plaats aan circus- en ruitershows en enkele operavoorstellingen.Detail van de buitengevelIn de daaropvolgende jaren wilde Baron Lacapra Sabelli, die intussen tot afgevaardigde van het Koninkrijk in het kiesdistrict Vasto was gekozen en het recht had opgegeven om impresario te worden, het theater uitbreiden en inrichten om voornamelijk opera's op te voeren, en vroeg de architect Sorgente om het te renoveren, geïnspireerd op de Opéra-Comique in Parijs. Zo ontstond een theater met een hoefijzervormige plattegrond, vijf verdiepingen met loggia's, decoraties van Giovanni Ponticelli, Pasquale Di Criscito en Vincenzo Paliotti en een olieverfportret van Vincenzo Bellini door Vincenzo Migliaro, geplaatst tussen twee gevleugelde figuren in het midden van de boog. De opening vond plaats in de herfst van 1878 met de opvoering van I Puritani door Bellini zelf, aan wie het theater was opgedragen.Interieur van het theaterHet theater kende jaren van grote pracht en praal, maar in de naoorlogse periode raakte het onverbiddelijk in verval. In 1962 werd de laatste voorstelling er opgevoerd, een Masaniello met Nino Taranto; het jaar daarop, bijna een eeuw na de oprichting, werd het gesloten, of liever gezegd werd het een laagwaardige bioscoop, met de ooit nobele loges omgetoverd tot smerige nissen voor heimelijke liefdesaffaires.In 1986 werd het theater gekocht door Tato Russo, die er de zetel van zijn bedrijf van maakte in een poging het in zijn oude glorie te herstellen. De nieuwe opening was in 1988, met een opvoering van Bertolt Brecht's L'Opera da tre soldi (De Driestuiversopera), waarmee een reeks succesvolle theaterseizoenen begon.