Da Belmond Andean Explorer-tjenesten gennem de peruvianske bjerge blev lanceret tidligere på året, udråbte overskrifter, at det var "det mest luksuriøse tog i Sydamerika". Og for dem, der er ivrige efter at se Andesbjergenes høje højder i seriøs komfort, er hypen berettiget.
Passagerer - op til 48 ad gangen - kan forvente mahognipaneler, lysekroner og plysrum. Der er endda et bibliotek ombord, for de tidspunkter, hvor det ikke skærer det ud at stirre ud af vinduet på det brusende højlandslandskab. Men sådanne øjeblikke skulle vise sig at være få og langt imellem.
Med start i den tidligere inkahøjborg Cusco (porten til den hellige dal og Machu Picchu), tager ruten ind i naturlige vidundere såsom Titicaca-søen - planetens højeste sejlbare vandområde - og Colca Canyon, en kløft dobbelt så dyb som Grand Canyon og godt forberedt til at spotte andinske kondorer. Det siger næsten sig selv, at ruten danner en af de højeste jernbanelinjer i verden (over 4.250 m nogle steder).
Terminalen - eller startpunktet, afhængigt af hvilken retning du rejser - er Arequipa, en by, der nok er mindre kendt end Cuzco, men lige så spektakulær for øjet. Omgivet af vulkaner er dens UNESCO-listede historiske kerne en vision af barokke bygninger skabt af lokale hvide vulkanske klipper. Besøg den enorme katedral, som først blev grundlagt i midten af 1600-tallet - selv jordskælv og genopbygningsarbejde har ikke dæmpet dens herlighed.
