Top of the World
Er is een diepe en oude verbinding tussen de stad en de Basiliek van Santa Maria Maggiore, die waarschijnlijk voortvloeit uit de unieke omstandigheden van de bouw. In het begin van de jaren 1100 verspreidde een vreselijke pestepidemie zich over Europa, die dood en verwoesting veroorzaakte. De inwoners van Bergamo besluiten dan Onze-Lieve-Vrouw om hulp te vragen: als zij hen tegen besmetting wil beschermen, zullen zij een kerk aan haar wijden als Dankzegging. En omdat de bergamasques mensen zijn van hun woord, in 1137 volgen ze de stemming en op het Piazza del Duomo in de bovenstad bouwen ze de Basiliek van Santa Maria Maggiore. Ze doen dingen groots: de kerk onthult onmiddellijk haar pracht en wordt in de volgende eeuwen verder verfraaid. Fresco 's, stucco' s, wandtapijten en houten taartjes gemaakt om het ontwerp van de beroemde kunstenaar Lorenzo Lotto decoreren vandaag het interieur van het gebouw. In Santa Maria Maggiore wordt ook het grafmonument bewaakt van Gaetano Donizetti, beroemde componist, symbool en woordvoerder van Bergamo in de wereld. De basiliek is speciaal omdat het wordt gekenmerkt door het ontbreken van een centrale ingang en de gevel, die een enkele muur met het aangrenzende paleis vormde. De vier ingangen van de kerk zijn allemaal zijdelings. Aan de basis van de zuilen van de protiri (kleine portico ' s geplaatst om de hoofdingang van een kerk te beschermen en te bedekken) door Giovanni da Campione, vier rode en witte leeuwen in Marmeren wacht onbeschaamd en majestueus de noordelijke en zuidelijke ingang. Aan de noordkant opent zich op het Piazza Duomo de porta dei Leoni rossi; de zuidkant kijkt uit op het Piazza Rosate met de porta dei Leoni bianchi. De verschillende kleur wordt gegeven door het type marmer dat gebruikt wordt: de veronese voor de rode en die van Candoglia (in de Piemontese Val D ' Ossola) voor de blanken. Zelfs de gekozen plaats is niet toevallig: het is altijd als heilig beschouwd, al in de Romeinse tijd het huisvestte een heidense tempel dan vernietigd gewijd aan de godin Clemenza en in de achtste eeuw werd er een andere kerk gewijd aan de Maagd gebouwd.
