Berlin

Berlin adalah ibu kota Jerman dan salah satu dari 16 negara bagian (Länder) Republik Federal Jerman. Berlin adalah kota terbesar di Jerman dan memiliki populasi 4,5 juta jiwa di wilayah metropolitan dan 3,5 juta jiwa dari lebih dari 190 negara di dalam batas-batas kota.Dasar kota Berlin sangat multikultural. Daerah sekitarnya dihuni oleh suku-suku Jermanik Swabia dan Burgundi, serta suku Slavia Wends pada masa pra-Kristen, dan suku Wends masih bertahan hingga sekarang. Keturunan modern mereka adalah minoritas berbahasa Slavia Sorbia yang tinggal di desa-desa di sebelah tenggara Berlin dekat Sungai Spree.Pada awal abad ke-13, dua kota (Berlin dan Cölln) berkembang di setiap sisi sungai Spree (sekarang menjadi Nikolaiviertel dan kawasan di sebelahnya di seberang sungai). Seiring dengan pertumbuhan penduduk, kedua kota tersebut bergabung dan Berlin menjadi pusat perdagangan dan pertanian. Daerah ini tetap kecil (sekitar 10.000 penduduk) hingga akhir abad ke-17, karena perang selama 30 tahun di awal abad ke-17, yang menyebabkan kematian sekitar setengah dari populasi.Gerbang BrandenburgSejak akhir abad ke-17, ketika sejumlah besar orang Huguenot Prancis melarikan diri dari penganiayaan agama, Berlin telah menyambut para pencari suaka agama, ekonomi, dan pencari suaka lainnya. Pada tahun 1701 Berlin menjadi ibu kota Prusia dan pada tahun 1710 Berlin dan kota-kota otonom di sekitarnya digabungkan menjadi Berlin yang lebih besar.Pada tahun 1871 Berlin menjadi ibu kota Reich Jerman yang baru didirikan dan beberapa tahun kemudian, kota ini menjadi kota dengan lebih dari satu juta penduduk karena industrinya yang berkembang pesat.Setelah Perang Dunia II dan pembangunan tembok, sejumlah besar imigran dari Turki diundang ke Berlin Barat untuk bekerja di sektor industri yang sedang berkembang; di Berlin Timur, pekerjaan sebagian besar dilakukan oleh imigran Vietnam. Namun, orang-orang dari negara-negara komunis lainnya, termasuk bekas Yugoslavia, belum lagi para tentara Soviet yang menolak untuk kembali ke negaranya, telah membantu membuat Berlin menjadi lebih multikultural dari sebelumnya.Berlin juga merupakan kota yang berorientasi pada kaum muda. Sebelum penyatuan Jerman, warga Berlin Barat dibebaskan dari wajib militer Jerman Barat. Para aktivis sosial, pegiat perdamaian, dan anarkis pindah ke Berlin karena alasan itu saja. Para musisi dan seniman diberi subsidi oleh negara. Sangat mudah untuk keluar malam berkat undang-undang perizinan bar yang liberal, dan kuliah di universitas selama bertahun-tahun tanpa mendapatkan gelar adalah cara yang bagus untuk menghabiskan waktu. Berbeda dengan sebagian besar wilayah Jerman, Prenzlauer Berg disebut-sebut memiliki tingkat kelahiran per kapita tertinggi di Eropa (sebenarnya hal ini terlihat dari tingginya persentase wanita muda di distrik ini).Setelah runtuhnya tembok Berlin, Berlin - terutama bagian timur - telah berkembang menjadi pusat budaya. Para seniman dan jiwa-jiwa kreatif lainnya berbondong-bondong datang ke kota ini setelah penyatuan kembali, terutama karena biaya hidup yang sangat rendah di daerah Timur. Meskipun terjadi kenaikan harga dan gentrifikasi sebagai akibatnya, Berlin telah menjadi pusat seni, desain, multimedia, musik elektronik, dan mode. Jumlah pelajar dan anak muda yang sangat tinggi di kota ini hanya membantu tujuan ini. Berjalan-jalanlah di jalan di Prenzlauer Berg, Friedrichshain, atau Mitte untuk melihat sekilas Berlin Timur yang baru.Beberapa seniman terkenal di wilayah ini dan karya-karya mereka yang paling terkenal antara lain Lucas Cranach the Elder, Lucas Cranach the Younger, Johann Gottfried Schadow, Marlene Dietrich (Malaikat Biru), Leni Riefenstahl (Kemenangan Kehendak), Bertolt Brecht (Threepenny Opera), Käthe Kollwitz, Kurt Tucholsky, Thomas dan Heinrich Mann, Walter Gropius, Paul Klee, Friedrich Wilhelm Murnau (Nosferatu), Fritz Lang (Metropolis), Volker Schlöndorff, Wim Wenders (Sayap-sayap Hasrat (bahasa Jerman: Der Himmel über Berlin)), Blixa Bargeld/Einstürzende Neubauten, Christopher Isherwood, Gunter Grass (The Tin Drum), para anggota gerakan arsitektur Bauhaus, dan masih banyak lagi.