Berlín

Berlín es la capital de Alemania y uno de los 16 estados (Länder) de la República Federal de Alemania. Berlín es la ciudad más grande de Alemania y tiene una población de 4,5 millones de habitantes en su área metropolitana y 3,5 millones de personas de más de 190 países dentro de los límites de la ciudad. a fundación de Berlín fue muy multicultural. Los alrededores estaban poblados por tribus germánicas suabas y borgoñonas, así como por wends eslavos en la época precristiana, y los wends han permanecido. Sus descendientes modernos son la minoría eslava sorbia que vive en pueblos al sureste de Berlín, cerca del río Spree.

A principios del siglo XIII, se desarrollaron dos ciudades (Berlín y Cölln) a cada lado del río Spree (hoy el Nikolaiviertel y el barrio contiguo más allá del río). A medida que la población crecía, las ciudades se fusionaron y Berlín se convirtió en un centro de comercio y agricultura. Esta zona se mantuvo pequeña (unos 10.000 habitantes) hasta finales del siglo XVII, debido a la guerra de los 30 años de principios del siglo XVII, que provocó la muerte de aproximadamente la mitad de la población. Puerta de Brandemburgo

Desde finales del siglo XVII, cuando un gran número de hugonotes franceses huyeron de la persecución religiosa, Berlín acogió a solicitantes de asilo religiosos, económicos y de otro tipo. En 1701, Berlín se convirtió en la capital de Prusia y, en 1710, Berlín y las antiguas ciudades autónomas de los alrededores se fusionaron en un Berlín más grande.

En 1871, Berlín se convirtió en la capital del recién fundado Reich alemán y, pocos años después, se convirtió en una ciudad de más de un millón de habitantes debido al inmenso crecimiento de la industria. Tras la Segunda Guerra Mundial y la construcción del muro, un gran número de inmigrantes procedentes de Turquía fueron invitados a Berlín Occidental para trabajar en el creciente sector industrial; en Berlín Oriental los trabajos fueron realizados en su mayoría por inmigrantes vietnamitas. Pero también personas de otros países comunistas, incluida la antigua Yugoslavia, por no hablar de los soldados soviéticos que se negaron a volver a casa, han contribuido a que Berlín sea más multicultural que nunca.

Berlín es también una ciudad orientada a la juventud. Antes de la unificación alemana, los berlineses occidentales estaban exentos del servicio civil y militar obligatorio. Activistas sociales, pacifistas y anarquistas de todo tipo se trasladaron a Berlín sólo por esa razón. Los músicos y artistas recibían subvenciones estatales. Era fácil salir toda la noche gracias a las leyes liberales de autorización de bares, y permanecer en la universidad durante años sin llegar a obtener un título era una gran manera de matar el tiempo. En contraste con la mayor parte de Alemania, se dice que Prenzlauer Berg tiene la tasa de natalidad per cápita más alta de Europa (en realidad sólo lo parece por el alto porcentaje de mujeres jóvenes del distrito).

Tras la caída del muro, Berlín -sobre todo el antiguo Este- se ha convertido en un centro cultural. Los artistas y otras almas creativas acudieron en masa a la ciudad tras la reunificación, principalmente debido al bajísimo coste de la vida en el Este. A pesar del aumento de los precios y el aburguesamiento resultante, Berlín se ha convertido en un centro de arte, diseño, multimedia, música electrónica y moda, entre otros. El número especialmente elevado de estudiantes y jóvenes en la ciudad no ha hecho más que ayudar a esta causa. Basta con pasearse por una calle de Prenzlauer Berg, Friedrichshain o Mitte para vislumbrar el nuevo Berlín oriental.

Algunos artistas famosos de la región y sus obras más conocidas son Lucas Cranach el Viejo, Lucas Cranach el Joven, Johann Gottfried Schadow, Marlene Dietrich (El ángel azul), Leni Riefenstahl (El triunfo de la voluntad), Bertolt Brecht (La ópera de los tres centavos), Käthe Kollwitz, Kurt Tucholsky, Thomas y Heinrich Mann, Walter Gropius, Paul Klee, Friedrich Wilhelm Murnau (Nosferatu), Fritz Lang (Metrópolis), Volker Schlöndorff, Wim Wenders (Las alas del deseo (alemán: Der Himmel über Berlin)), Blixa Bargeld/Einstürzende Neubauten, Christopher Isherwood, Gunter Grass (El tambor de hojalata), miembros del movimiento arquitectónico Bauhaus y muchos más.