Berlin | La Porte de Brandebourg

La Porte de Brandebourg est l'un des monuments les plus importants de Berlin, depuis plus de deux siècles à la fois symbole et point de repère. Il y a quelques années encore, elle était l'emblème de la division de la ville et les visiteurs montaient sur sa plate-forme d'observation pour regarder au-delà du rideau de fer, au-delà du no man's land qui séparait - géographiquement et politiquement - Berlin-Est de Berlin-Ouest.

Et c'est ici, le 12 juin 1987, que Ronald Reagan a pressé son adversaire éclairé avec les mots : "M. Gorbachov, abattez ce mur !". Le discours, qui faisait écho à la célèbre phrase du président von Weizsacker - "tant que la Porte de Brandebourg restera fermée, la question allemande restera ouverte" - s'adressait aux citoyens de Berlin-Ouest, mais a également été entendu au-delà du Mur. Après la réunification de l'Allemagne à la suite de la chute du Mur de Berlin (1989), la Porte de Brandebourg est devenue le symbole du Nouveau Berlin uni. Le 22 décembre 1989, la Porte a été officiellement réouverte et 100 000 personnes ont afflué pour célébrer l'événement. Malheureusement, à cette même occasion, le monument a été gravement endommagé, au point de devoir être fermé pour restauration. La Porte a été officiellement réouverte le 3 octobre 2002.

Conçue par Carl Gotthard Langhans et inspirée des propylées de l'Acropole d'Athènes, la Porte a été érigée entre 1788 et 1791. La seule qui existe encore aujourd'hui, et la plus majestueuse, des 18 portes originales de la ville, selon le souhait du souverain prussien Frédéric Guillaume II, elle aurait dû améliorer la route vers l'avenue de Unter den Linden.

Sur la porte se trouve le Quadriga, une imposante sculpture (1793) de Johann Gottfried Schadow représentant la Victoire ailée, que l'on peut voir de très loin. En 1806, au moment des guerres franco-prussiennes, la sculpture fut prise par Napoléon et apportée à Paris comme butin de guerre, pour revenir triomphalement à Berlin en 1814.