Под известняковыми холмами Галилеи, всего в нескольких километрах от Хайфы, открывается подземный мир, который знают немногие путешественники. Катакомбы Бет Шеарим простираются на сотни метров под землей, вырезанные в скале между II и IV веками нашей эры, и хранят одно из лучших сохранившихся еврейских погребальных наследий в мире. Это не место, которое анонсируется большими вывесками или очередями туристических автобусов: сюда попадают почти случайно, проходя через зеленый национальный парк Кирьят-Тивон, а затем спускаясь, с фонарем в руках, в галереи, которые, кажется, никогда не заканчиваются.
ЮНЕСКО включило Бет Шеарим в список Всемирного наследия в 2015 году, признав исключительную ценность этого места, которое документирует расцвет еврейской культуры в позднеантичный период. Тем не менее, несмотря на это официальное признание, место остается удивительно тихим. В будние дни можно прогуливаться среди могил почти в одиночестве, сопровождаемые лишь прохладой подземного воздуха и далеким звуком собственных шагов по камню.
История: от Синедриона до универсальной некрополи
Бет Шеарим обязана своей исторической значимостью одному человеку: Рабби Йехуда ХаНаси, патриарху, который во II веке н.э. перенес сюда место Синедриона и составил Мишну, основной текст устного еврейского закона. Когда он умер около 217 года н.э., его похоронили в этом месте, и с тех пор Бет Шеарим стал самым желанным кладбищем еврейской диаспоры. Семьи со всего Средиземноморья — из Аравии, Малой Азии, Финикии — приносили сюда своих усопших, чтобы похоронить их рядом с великим мудрецом.
Некрополи были вырыты по заказу общин и состоятельных семей, и это объясняет разнообразие и богатство украшений. Археологи, возглавляемые Бенджамином Мазаром в раскопках 30-х годов, а затем Нахманом Авигадом в 50-х и 60-х годах XX века, идентифицировали более тридцати одной катакомбы, некоторые из которых развиваются на десятки метров в глубину с залами, коридорами и боковыми нишами.
Подземная архитектура: камень, вырезанный как глина
То, что сразу же поражает, спускаясь в катакомбы, открытые для публики, — это точность, с которой древние мастера обрабатывали известняк. Входные порталы некоторых гробниц имитируют фасады каменных зданий с арками, карнизами и пилястрами — своего рода иллюзорная архитектура, вырезанная прямо в горе. Местный известняк, мягкий при добыче и затем затвердевающий на воздухе, идеально подходил для такого рода обработки.
Внутри саркофаги — некоторые из импортного мрамора, другие из местного камня — украшены узорами, которые смешивают традиционные еврейские символы, такие как менора и шофар, с элементами эллинистического и римского искусства: орлы, гирлянды, мифологические фигуры. Эта визуальная смесь лучше любого книги рассказывает о культурной сложности позднеантичного иудаизма, открытого влияниям греко-римского мира, но при этом сохраняющего свою идентичность. В Катакомбах 20, самой большой на сайте, насчитывается более 130 саркофагов, расположенных в ряд вдоль коридоров.
Что наблюдать: детали, которые имеют значение
Те, кто внимательно посещает Бет Шеарим, заметят детали, которые ускользают от поверхностного взгляда. На стенах многих погребальных камер находятся граффити с надписями на греческом, арамейском, иврите и даже палмирском — разные языки, свидетельствующие о разнообразном географическом происхождении усопших. Некоторые надписи сопровождаются небольшими рисунками, вырезанными стилусом, быстрыми эскизами, изображающими корабли, менору, человеческие лица.
Снаружи, в открытой части парка, сохранились остатки базилики III-IV века и некоторых гражданских сооружений древнего города, которые позволяют представить Бет Шеарим не только как некрополь, но и как живой городской центр. Вид на холмы Галилеи с верхнего плато в часы позднего вечера обладает тихой и неожиданной красотой.
Практические советы для визита
Национальный парк Бет Шеарим находится на территории муниципалитета Кирьят Тивон, до него можно добраться на автомобиле из Хайфы за примерно двадцать минут или на общественном транспорте с пересадкой в Кирьят Тивон. Сайт открыт каждый день, кроме субботы, с часами, которые варьируются между летом и зимой — рекомендуется проверить на официальном сайте Управления природы и парков Израиля перед отправлением. Билет на вход стоит около 22-28 шекелей для взрослого.
Полный визит занимает около двух часов. Принести фонарик или скачать приложение с фонариком для смартфона полезно в самых темных галереях, хотя некоторые катакомбы освещены. Рано утром в будние дни — это идеальное время: свет еще свежий, школьные группы еще не прибыли, и подземная тишина почти абсолютна. Температура в катакомбах остается постоянной около 18-20 градусов даже в разгар лета: легкий свитер не будет лишним.
