Top of the World
Biara di Montecassino, dibangun di abad ke-6, duduk di atas gunung, sekitar 520 meter di atas permukaan laut. Titik pandang yang luar biasa telah pada saat yang sama melindungi biara serta membuktikan kejatuhan nya. Dibangun oleh Benedictine order sekitar 529 Masehi, biara menjadi pusat perhatian dunia banyak tahun kemudian selama Perang Dunia Dua Ketika muncul sebagai posisi defensif kunci tentara Jerman. Pada tahun 1944 sekutu berusaha untuk membebaskan Italia dari penjajah Nazi tapi digagalkan oleh serangkaian benteng Jerman termasuk garis Gustav Montecassino di jantung. Pada tanggal 15 Februari 1944 tentara Sekutu putus asa memutuskan untuk mengebom biara seperti mereka percaya itu sedang digunakan sebagai penutup oleh tentara membela.
Biara hampir sepenuhnya hancur namun kehancuran gagal untuk menginspirasi runtuhnya pertahanan dan pertempuran mengamuk selama 3 bulan lebih lanjut. Pada tanggal 18 Mei 1944 setelah 4 bulan dan 1 hari pertempuran menakutkan di daerah di mana kota di bawah benar-benar dihancurkan, Sekutu berhasil membuat terobosan mereka tapi pada biaya ratusan nyawa termasuk 230 warga sipil yang telah bersembunyi di biara ketika itu dibom.
Luar biasa, biara itu dibangun kembali, batu bata oleh batu per batu pada tahun 1964 dan telah sejak telah ditahbiskan oleh berbagai Paus. Biara seperti yang terlihat hari ini adalah contoh yang indah arsitektur Italia menarik ribuan pengunjung dari seluruh dunia setiap tahun.
