W sercu Fesu, w Maroku, znajduje się Biblioteka Al-Karawiyyin, uznawana za najstarszą istniejącą bibliotekę na świecie. Jej historia sięga roku 859 n.e., kiedy to została założona przez Fatimę al-Fihri, córkę zamożnego tunezyjskiego kupca. Jej wizja stworzenia miejsca, gdzie wiedza i nauka mogłyby rozwijać się, doprowadziła do powstania nie tylko biblioteki, ale również jednego z najstarszych uniwersytetów na świecie — Uniwersytetu Qarawiyyin. W ciągu wieków, biblioteka była świadkiem wielu kluczowych wydarzeń historycznych oraz zmian społecznych, które miały miejsce w regionie.
Architektura tej niezwykłej instytucji łączy w sobie elementy stylu mauretańskiego, z jego charakterystycznymi zdobieniami, oraz wzory z czasów islamu. Po gruntownym remoncie, przeprowadzonym przez architektkę Azizę Chaouni w 2017 roku, biblioteka zyskała nowy blask. Wnętrza zachwycają oryginalnymi, ręcznie robionymi drewnianymi sufitami oraz bogatym zdobnictwem ceramicznym, które oddaje ducha epoki, w której powstała.
Warto również zwrócić uwagę na lokalną kulturę i tradycje, które są silnie związane z Al-Karawiyyin. Fes, jako jedno z najstarszych miast Maroka, jest znanym centrum naukowym i kulturalnym. Co roku odbywa się tu festiwal Fes Festival of World Sacred Music, który przyciąga artystów z całego świata, celebrując różnorodność kulturową i duchowość. W mieście można spotkać także tradycyjnych rzemieślników, którzy pielęgnują lokalne sztuki, takie jak produkcja dywanów czy ceramiki.
Nie można zapomnieć o gastronomii, która w Fes jest prawdziwą ucztą dla zmysłów. Warto spróbować lokalnych specjałów, takich jak tajine — duszone mięso z warzywami, serwowane w glinianym naczyniu, oraz pastilla, słodko-słona tarta z gołębia lub kurczaka. Na deser polecamy mille-feuille — cienkie warstwy ciasta z kremem migdałowym, często podawane z miętową herbatą, która jest nieodłącznym elementem marokańskiej gościnności.
Podczas wizyty w Bibliotece Al-Karawiyyin warto zwrócić uwagę na mniej znane ciekawostki. Biblioteka przez wiele lat była zamknięta dla ogółu społeczeństwa z powodu zniszczeń, a wiele jej cennych zbiorów, w tym rękopisów, przetrwało dzięki staraniom naukowców. Jednym z najcenniejszych zbiorów jest kolekcja manuskryptów, która dokumentuje historię myśli filozoficznej i naukowej w świecie arabskim. Ponadto, pod podłogami biblioteki płynie rzeka, co stanowi unikalny element architektoniczny, ale także wyzwanie w zakresie konserwacji.
Planując wizytę w Fesie, najlepszym czasem na przyjazd są miesiące wiosenne (marzec-maj) oraz jesienne (wrzesień-listopad), kiedy to temperatura jest łagodna, a miasto tętni życiem. Warto zarezerwować czas na spacer po meandrach medyny oraz odwiedzenie lokalnych bazarów, gdzie można zakupić rękodzieło i spróbować lokalnych przysmaków. Pamiętaj, aby przed wejściem do biblioteki sprawdzić godziny otwarcia i ewentualne wymagania dotyczące wejścia.
Biblioteka Al-Karawiyyin to nie tylko miejsce spotkań z historią, ale również żywy pomnik kultury i nauki, który zachwyca każdego odwiedzającego. Warto skorzystać z aplikacji Secret World, aby zaplanować spersonalizowaną trasę zwiedzania Fesu.
