Biblioteka e Hadrianit është një nga monumentet më të rëndësishme të Athinës së lashtë dhe një simbol i trashëgimisë së saj kulturore. E ndërtuar nga perandori romak Hadrian në vitin 132 pas Krishtit, biblioteka ishte një nga më të mëdhatë në botën e lashtë, me mbi një milion vëllime.Ndërtesa ndodhej në lagjen Monastiraki të Athinës qendrore dhe mbulonte një sipërfaqe prej përafërsisht 10,000 metra katrorë. Ai përbëhej nga një dhomë e madhe drejtkëndëshe me portikë në tre anët, brenda së cilës ishin vendosur raftet për librat. Në qendër të sallës ishte një atrium i madh, ku studiuesit mund të lexonin dhe studionin tekstet. Fasada e ndërtesës ishte zbukuruar me kolona korintike dhe statuja të filozofëve dhe poetëve të famshëm.Biblioteka ishte pjesë e një kompleksi më të madh, i cili përfshinte gjithashtu një gjimnaz, një kopsht, një tempull kushtuar Zeusit dhe një teatër. Ky kompleks u ndërtua nga Hadriani si një monument i kulturës greke dhe dashurisë së tij për filozofinë dhe letërsinë.Biblioteka e Hadrianit ishte një nga qendrat më të rëndësishme të mësimit të antikitetit, duke tërhequr studiues nga e gjithë bota mesdhetare. Koleksioni i librave të bibliotekës ishte i gjerë dhe përfshinte tekste në të gjitha fushat e dijes, nga filozofia në mjekësi, nga shkenca në letërsi. Thuhej se biblioteka ishte aq e madhe sa kërkonte një staf të madh bibliotekarësh dhe studiuesish për ta mirëmbajtur dhe kataloguar.Pas rënies së Perandorisë Romake, biblioteka ra në gjendje të keqe dhe u pushtua nga visigotët në vitin 267 pas Krishtit. Pjesë të ndërtesës u inkorporuan më pas në ndërtime të tjera dhe pjesa më e madhe e dekorimit origjinal humbi.Sot, Biblioteka e Hadrianit është një vend arkeologjik dhe muze, i cili gjithashtu pret shfaqje dhe koncerte gjatë verës. Në vitin 2004 ajo u rinovua për Lojërat Olimpike të Athinës, dhe tani ju mund të vizitoni mbetjet e ndërtesës dhe të admironi kolonat dhe skulpturat origjinale që janë gjetur.Biblioteka e Hadrianit është një nga vendet më ikonike në Athinë dhe dëshmon për rëndësinë që kultura dhe arsimi kanë pasur gjithmonë në historinë e qytetit. Madhështia dhe bukuria e saj janë ende të mahnitshme sot, dhe një vizitë në bibliotekë është një domosdoshmëri për këdo në Athinë.
