Top of the World
W sercu Londynu, Big Ben to nie tylko symbol miasta, ale także architektoniczne arcydzieło o bogatej historii. Zbudowana w stylu neogotyckim, wieża zegarowa Pałacu Westminsterskiego ma swoje korzenie sięgające 1834 roku, gdy rozpoczęto jej budowę po pożarze Palace of Westminster. Zakończona w 1858 roku, wieża osiąga wysokość 96 metrów, a jej największy dzwon, Big Ben, od zawsze zachwycał mieszkańców i turystów. Choć pierwotnie odnosił się tylko do dzwonu, z czasem nazwa ta objęła również całą wieżę oraz zegar, co dziś czyni ją jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Wielkiej Brytanii.
Historia i pochodzenie Budowa wieży rozpoczęła się w 1834 roku, w wyniku pożaru, który strawił większość Palace of Westminster. Architektem, który zaprojektował wieżę, był Augustus Pugin, znany z zamiłowania do stylu neogotyckiego. Pierwszy dzwon, znany jako Big Ben, został odlany w 1856 roku, jednak szybko pękł. Nowy dzwon, który przetrwał do dziś, został zainstalowany w 1859 roku. Big Ben stał się nie tylko dźwiękowym symbolem Londynu, ale także punktem odniesienia dla osób przybywających do miasta.
Sztuka i architektura Wieża Elżbietańska, jak nazywana jest obecnie, to przykład wspaniałej architektury neogotyckiej. Jej detale, w tym strzeliste wieżyczki i bogato zdobione elewacje, przyciągają wzrok każdego, kto przechodzi obok. Zegar, z tarczami o średnicy 22 stóp, jest niezwykle precyzyjny, a jego mechanizm, zaprojektowany przez Edmunda Becketta Denison, jest jednym z najdoskonalszych w swoim rodzaju. Warto zwrócić uwagę na detale, takie jak złote wskazówki oraz inskrypcje na tarczach, które dodają pracy artystycznej jeszcze większego znaczenia.
Lokalna kultura i tradycje Big Ben jest nieodłącznym elementem londyńskiej kultury. Co roku, podczas Nowego Roku, dzwon rozbrzmiewa w rytmie odliczania do północy, przyciągając tłumy mieszkańców i turystów. Warto również wspomnieć o Wielkiej Księdze Rekordów, która odnotowuje dźwięk Big Bena jako jeden z największych na świecie. Wiele osób przychodzi tu, aby wysłuchać dźwięków dzwonu, które od zawsze były częścią londyńskiego życia.
Gastronomia W pobliżu Big Ben znajduje się wiele restauracji i pubów serwujących tradycyjne brytyjskie potrawy. Warto spróbować fish and chips, które są nieodłącznym elementem lokalnej kuchni. Innym popularnym daniem jest Sunday roast, czyli pieczona wołowina z warzywami i sosem. Warto także spróbować afternoon tea w jednej z pobliskich kawiarni, gdzie serwowane są pyszne ciasteczka i herbaty, będące częścią brytyjskiej tradycji.
Mniej znane ciekawostki Mało kto wie, że Big Ben jest w rzeczywistości nazwą jednego z dzwonów, a nie całej wieży. Dzwon waży około 13,5 tony. Dodatkowo, wieża jest nachylona o 0,26 stopnia, co czyni ją jedną z najbardziej charakterystycznych budowli w Londynie. Warto również wspomnieć, że Big Ben był punktem odniesienia dla wielu filmów i programów telewizyjnych, co dodatkowo zwiększa jego popularność w kulturze popularnej.
Praktyczne informacje dla odwiedzających Najlepszym czasem na odwiedzenie Big Ben jest wiosna lub wczesna jesień, kiedy pogoda jest łagodna, a turystów nie ma w nadmiarze. Choć od 2017 roku wieża była zamknięta dla publiczności z powodu remontu, planowane zakończenie prac do 2021 roku sprawia, że wkrótce będzie można znów podziwiać tę wspaniałą budowlę. Warto także zwrócić uwagę na otaczające ją tereny, takie jak Westminster Abbey oraz Parks of Parliament, które oferują piękne widoki na rzekę Tamizę.
Zarówno historia, jak i architektura Big Ben sprawiają, że to miejsce jest obowiązkowym punktem na mapie Londynu. Aby w pełni cieszyć się wizytą w stolicy, warto skorzystać z aplikacji Secret World, która pomoże zaplanować spersonalizowaną trasę zwiedzania.
