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Le monument le plus célèbre de Koh Samui est le temple du Grand Bouddha. Cette immense statue dorée, située au nord-est de Koh Samui, mesure 12 mètres de haut et a été construite en 1972. En raison de sa taille, il est visible même à des kilomètres de distance et si vous arrivez à Koh Samui en avion, il sera votre premier point de repère. Le grand temple du Bouddha est situé sur une petite île rocheuse au large de l'angle nord-est de Koh Samui. Connu localement sous le nom de Wat Phra Yai, sa statue dorée du Bouddha assis. Situé sur Koh Faan, le temple du Grand Bouddha est accessible par une chaussée qui le relie à l'île principale. Le Grand Bouddha peut être vu à plusieurs kilomètres de distance et est souvent le premier point de repère que les gens voient lorsqu'ils arrivent à Samui en avion.
Le Grand Bouddha est assis dans la position de Mara, la paume de sa main gauche reposant sur ses genoux et sa main droite étant dirigée vers le bas, ses doigts étant suspendus à son genou et touchant le sol. Il représente un moment dans le voyage de Bouddha vers l'illumination où, en méditant et en restant calme, il parvient à soumettre les tentations et les dangers qui lui sont lancés par la figure du diable Mara. La pose est un symbole de fermeté, de pureté et d'illumination.
