Biserica Santa Chiara

Biserica Santa Chiara, numită oficial Biserica Santa Maria Assunta, este situată în Noto de-a lungul Corso Vittorio Emanuele, adiacent fostei mănăstiri benedictine. Este un alt exemplu remarcabil de arhitectură barocă de lux.Biserica, împreună cu mănăstirea adiacentă, a fost proiectată de arhitectul siracuza Rosario Gagliardi și finalizată în 1755.Fațada actuală a bisericii are formă dreptunghiulară și are un portal de intrare situat pe o scară mică. Este încadrată de două coloane impunătoare în stil toscan, încununate de un fel de „cupe” din piatră hibleană albă. În centrul coloanelor se află o fereastră, în timp ce mai sus se află turnul-clopotniță, de asemenea depășit de vârfuri de piatră în formă de cupă.Pe Corso Vittorio Emanuele se află fațada „adevărată” a bisericii, caracterizată printr-un portal surmontat de un arc spart. În centrul arcului se află o fereastră cu un mare timpan semicircular, toate decorate cu ornamente florale rafinate și creneluri. Această parte a fațadei se află într-o poziție ridicată față de Corso Vittorio Emanuele, datorită lucrărilor de săpături de teren efectuate la sfârșitul secolului al XIX-lea.Deoarece portalul este situat deasupra nivelului străzii, nu este practicabil și este folosit ca un fel de „balcon” pe „Via Barocca”. Același lucru se poate spune și despre portalul mănăstirii, acum zidit, dar încă fascinant cu crenelurile sale somptuoase în stil baroc și vârfurile piramidale care servesc ca decor al timpanului.Interiorul bisericii este mic, dar extrem de sugestiv, considerat unul dintre cele mai frumoase din toată Sicilia. Are o singură navă de formă ovoidă, înconjurată de douăsprezece coloane de piatră surmontate de tot atâtea statui care îi înfățișează pe cei doisprezece apostoli, lucrări ale maestrului Basile.În altarul din dreapta se află un altar din secolul al XIX-lea pictat de Salvatore Lo Forte, un artist din Palermo, înfățișând „San Benedetto și Santa Scolastica”. În altarul din stânga se află una dintre cele mai importante opere de artă sacră din provincia Siracuza: o mică statuie din secolul al XVI-lea din Noto Antica înfățișând „Madona cu Pruncul”, atribuită celebrului sculptor palermitan Antonello Gagini.În elegantul altar mare, îmbogățit cu stucaturi policrome rafinate și creneluri sculptate în basorelief, se poate admira o pânză datând din secolul al XVIII-lea înfățișând „Adormirea Maicii Domnului”, deși artistul este necunoscut.Biserica Santa Chiara din Noto reprezintă o bijuterie a arhitecturii barocului și adăpostește lucrări de artă de mare valoare. Fațada sa maiestuoasă, interiorul sugestiv și altarele decorate sunt mărturie despre bogăția artistică și istorică a orașului Noto.