Biserica S. Stefano este situată în Garlate, un sat destul de medieval, cu vedere la o ramură a lacului Lecco. Clădirea pe care o vedem astăzi în mare, mărturisește despre faptul, deja singur, cu structurile de romanic supraviețuitori, baroc capele, și în secolul al xix-lea, vicisitudinile o lungă și zbuciumată istorie, dar numai săpăturile sub pardoseala actualei biserici au permis o mai veche trecut, care înainte a fost posibil doar pentru a specula. În fapt, multe indicii, cum ar fi descoperirea în secolul al XIX-lea, mai multe relicvarii tardoantichi sub altar, și prezența de elemente arhitecturale și neregulat, care este la fel de legate de o clădire din perioada creștină timpurie, a permis de a înțelege vechimea religiei creștine în acel loc, chiar dacă nu aveau certitudinea că biserica St. Stephen urmau să fie considerat moștenitorul de care istorie lungă. De fapt, până la sfârșitul secolului al XVI-lea, în vecinătatea actualei clădiri se aflau bine alte două biserici, biserica colegială Sf.Agnes și oratoriul lui S. Vincenzo, ambele considerate nerecuperabile pentru bătrânețea lor și condamnate la demolare la inițiativa cardinalului Carlo Borromeo, care a făcut o vizită pastorală în zonă în 1565. Cu această ocazie, relicvele antice, printre care un caz prețios de argint din secolul al IV-lea, au fost scoase din altarul bisericii S. Agnes și mutate în biserica parohială S. Stefano, De atunci singura clădire religioasă rămasă în sat.
