Blå grottan

Den blå grottan är inte en upptäckt utan ett avslöjande som beror på den romantiska passionen hos två tyska turister som besökte Capri 1826: författaren Augusto Kopisch och målaren Ernesto Fries.Men Grottan var redan känd för Capris invånare som "Grotta di Gradola", från den närliggande antika hamnen Gràdola och Gradelle, även om den, inte så mycket på grund av sin smala ingång som på grund av de legender om häxor och monster som befolkade den, var undviken som en magisk och skrämmande plats. Men om man ger de två tyska resenärernas djärvhet, fiskaren Angelo Ferraro, känd som "Riccio", som guidade dem, notarien Giuseppe Pagano som mutade dem med latinska citat och gott vin, och åsnearbetaren som lastade kärlen, den grekiska elden och allt som behövdes för utforskningen, är den största förtjänsten att de gav den ett nytt namn: Grotta Azzurra, ett namn som skulle resultera, och som resulterade i en rad otaliga entusiastiska och mer eller mindre dithyrambiska beskrivningar, färgglada litografier och vykort som har slutat med att färga alla utställningar av Capri-minnen med blått.Vad som är säkert är att ett lyckligt sammanträffande av geologiska och speleologiska förhållanden har skapat grottans dubbla förtrollning. Att grottan under den geologiska tidsåldern har sjunkit 15-20 meter under den nuvarande havsnivån och att det inte finns någon annan direkt ljuskälla än den smala ingångsöppningen, har bidragit till att ge grottan och den vattenbassäng som är innesluten i den en annan magisk färg. Å ena sidan avges och bryts solljuset, som tränger in under vattnet genom havsvattnets slöja, i en blå färg på spegelns väggar och valv, å andra sidan ger det, genom att det bryts på grottans vita, sandiga botten, vattnet en märklig opalescens, så att de kroppar som nedsänks i det badar i ett silverfärgat ljus vid varje vibration.Till och med för de första upptäcktsresande stod det klart att romarna inte bara kände till den blå grottan, utan att de hade gjort den till föremål för särskild forskning, vars sanna natur de inte kunde ange. Det är nödvändigt att tillägga att om man bortser från hypotesen att en sänkning på 6 eller 7 meter har skett från romartiden till idag, så var förhållandena desamma på Augustus och Tiberius tid som idag. En noggrann undersökning av spåren av romerskt arbete inne i huset och av antika byggnader utanför kan hjälpa oss att förstå vad "Blå grottan" var för romarna.Få besökare, mitt i ljusets förtrollning och den korta tid som turistmassan tillåter, inser att längs väggen mittemot ingångshålet sträcker sig grottan in i ett stenhål som ligger drygt en meter över vattennivån, och att man kommer in i detta hålrum genom en liten brygga som är täckt med romerskt cementarbete, Ett fyrkantigt fönsterliknande rum i bergväggen öppnar sig mot ingången och är tillgängligt via ett trappsteg som uppenbarligen har huggits ut av en människa.Klippsteget och den fyrkantiga håligheten verkar ha gjorts medvetet för att man ska kunna gå av och från marken i lugn och ro betrakta den gudomliga och korta koppen av blått. I stället sträcker sig den steniga håligheten in i bergets inre i en allt smalare och snårigare tunnel, där de splitter som staplats upp på sidorna tyder på att det var den tunnel som romarna öppnade för att leta efter en vattenåder som övergavs efter ett mödosamt och fruktlöst utforskande.Ovanför och utanför grottan, på bergets sista trappsteg, kan man se ruinerna av en liten romersk villa (villa Gràdola eller Gradelle) med flera rum och några cisterner, som till form och struktur liknar andra villor från den augustisk-tiberiska perioden.Romarna kände alltså inte bara till den "blå grottan" och har troligen den smala spricka genom vilken det är möjligt att tränga in i den i dag, utan genom att bygga en liten villa ovanför den ville de göra besöket mer bekvämt och vilsamt på en plats som än i dag verkar ogenomtränglig och vild och utan skydd ens för små båtar.De försökte också, utan framgång, att fånga upp några vattenådror för att skapa en av de fiskdammar som matas av mjukt havsvatten.Men eftersom den "blå grottan" och villan Gràdola ligger under den storslagna "Villa di Damecuta" med utsikt över Arcèras udde, är det uppenbart att grottan med dess landstigningsplats i Gràdola och Villa di Damecuta ovanför den bildade ett enda komplex där den "blå grottan", Den blå grottan var den modell som romarna hämtade inspiration från när de utformade och dekorerade öns andra klippiga nymféer, genom att med mosaikbeklädnaden på väggar och valv efterlikna den oefterhärmliga färgen på den speco som var Glaukos' och hans blåhåriga procession av Nereider.(Ur "History and Monuments" av Amedeo Maiuri)