Bobo-Dioulasso werd gesticht in de vijftiende eeuw, oorspronkelijk onder de naam Sya. In 1897 werd het bezet door de Fransen. De ontwikkeling van de stad kreeg een aanzienlijke impuls door de aanleg van de verbindingspoorlijn tussen Abidjan en Ouagadougou. Het is de tweede grootste stad in Burkina Faso (ongeveer 600.000 inwoners). Het is gelegen in het zuidwesten van het land, in de provincie Houet, ongeveer 300 km ten zuidwesten van de hoofdstad Ouaga, op de weg die leidt naar Mali, met uitzicht op de rivier Houët. De naam van de stad betekent "thuisland van de Bobo mensen van dioula taal"; de Bobo zijn in feite de meest vertegenwoordigde etnische groep in de regio. Bobo-Dioulasso is echter een multi-etnische en multiculturele stad, vooral vanwege haar historische rol als kruispunt van trans-Sahara handelsroutes. In feite ligt de werkelijke kracht in zijn geografische ligging: dichtbij Mali en Ivoorkust, waarmee het ook de taal-dioula deelt (een stam van de taal bambarà, wijdverspreid in Centraal-west Afrika), is Bobo altijd een kruispunt geweest op het ontmoetingspunt van verschillende etnische groepen, waardoor het vanuit cultureel oogpunt zeer actief en levendig is. Zo organiseert Bobo de nationale cultuurweek en het Yeleen Festival, twee van de belangrijkste en interessantste artistieke evenementen in Franstalig Afrika. Het meest karakteristieke gebouw van Bobo is de Grande Mosquée, een oude animistische Tempel bekeerd tot de Islam. Gebouwd in 1880, is het een prachtig voorbeeld van Soedanese modder architectuur. Er wordt gezegd dat een paar jaar geleden de gemeente wilde om het te slopen om een nieuwe te bouwen, maar de bulldozers niet aan de solide muren van bancò krassen. Het interieur is zeer suggestief, zeer doet denken aan een doolhof en wordt gekenmerkt door een laag plafond en extreme eenvoud in details met modder muren, vele kolommen en geen type decoratie De oude wijken van Kibidwé en Fork vormen het oudste deel van de stad: het is mogelijk om het eerste huis te bewonderen dat in deze stad wordt gebouwd, dat aan de tijd van Sundiata wordt toegeschreven (de glorieuze keizer mandingo leefde, blijkbaar, in de tijd van Karel de grote) en de traditionele huizen van twee verdiepingen (de bovenste leeft de vrouw met de kinderen, op de begane grond leeft de man). De Grand Marché van Bobo is een van de mooiste en meest bijzondere in West-Afrika, dankzij de grootte en de Soedanese architectuur. Binnen is een echte koortsachtige korf, waar alles zich bevindt. Niet te missen de overdekte slagerij: echt indrukwekkend!
