Bois Saint-Pierre

Bien que le Bosco di Santo Pietro souffre d'une dégradation progressive causée par les incendies criminels, le surpâturage, la prospection pétrolière, la négligence et l'impuissance administrative, il représente toujours la plus grande relique de forêt mixte de liège et d'ilex dans le centre et le sud de la Sicile. Il conserve des fragments d'une beauté obsédante, évoquant le charme des anciennes forêts-galeries du maquis méditerranéen.Donné aux habitants de Caltagirone au XIIe siècle par le comte Ruggero, dit le Normand, le Bosco di Santo Pietro a longtemps été une grande source de richesse pour la ville. Il s'agit d'un immense capital naturel et économique, qui a notamment permis à Caltagirone de reconstruire elle-même les principaux monuments publics après le désastreux tremblement de terre de 1693. D'un seul arbre, on tirait jusqu'à 15 000 "charrettes" de la précieuse écorce de liège, principalement pour la production de bouchons, dans de nombreuses fabriques disséminées dans la ville. Sans parler des pâturages, des loyers, des ventes de miel, de bois et de charbon. Les citoyens pouvaient compléter leurs modestes revenus grâce à des droits civiques tels que le ramassage des branches, la coupe du bois, la cueillette des champignons, de l'herbe et le droit de chasse.Aujourd'hui, malheureusement, le Bosco di Santo Pietro n'est plus qu'un pâle souvenir, immergé dans une zone classée aride et désertique, dont l'altitude varie de 400 mètres dans la contrada Corvacchio à 50 mètres près de l'ancienne abbaye de Terrana, autrefois propriété de l'évêque de Bethlem. Néanmoins, sa valeur historique et culturelle est encore ancrée dans le sentiment populaire, et sa valeur scientifico-naturaliste reste remarquable par l'indice de biodiversité qui perdure et est préservé. Plus de 400 espèces de plantes, dont certaines sont rares, une centaine d'espèces d'oiseaux en croissance et des mammifères tels que la martre, le porc-épic et le chat sauvage. En outre, on y trouve des reptiles tels que le Testudo hermanni, le léopard coluber et la vipère, sans oublier la légendaire Culovia.En 2000, le Bosco di Santo Pietro est enfin devenu une Réserve Naturelle Orientée, mais après seulement cinq ans d'autonomie, en raison d'une erreur bureaucratique qui a empêché la publication du décret de création, la réserve a été engloutie par la bureaucratie. Au cours des dix dernières années, la forêt a continué à perdre des parties importantes à cause des incendies, avec environ 800 hectares brûlés en 2018 et 20 hectares supplémentaires en juillet 2020.Malgré cela, le Bosco di Santo Pietro pourrait encore raconter de nombreuses histoires et offrir de nombreuses activités si nous parvenons à l'arracher à la dégradation dans certaines zones, en mettant en valeur les merveilleux sentiers naturels et les ressources de la région, comme la station expérimentale de graniculture, la piste d'atterrissage militaire et les différents bunkers militaires qui témoignent de la Seconde Guerre mondiale.