Das Wasser tritt aus dem vulkanischen Gestein mit einer Temperatur von etwa 38 Grad Celsius und einem unverwechselbaren Geruch von Schwefel und Mineralien aus. An dem öffentlichen Brunnen im Borjomi Central Park kann jeder mit einer Tasse näherkommen und direkt das natürlich kohlensäurehaltige Mineralwasser trinken, das diese georgische Stadt im gesamten Kaukasus berühmt gemacht hat. Der Geschmack ist kräftig, eisenhaltig, mit einer leichten spontanen Sprudel: nichts im Vergleich zu Flaschenwasser, obwohl genau aus diesen Quellen das berühmte Borjomi Mineralwasser stammt, das international vermarktet wird.
Der Park befindet sich im Herzen der Stadt Borjomi, in der Region Samtskhe-Javakheti, etwa 150 Kilometer südwestlich von Tiflis. Das Gebiet ist in einem engen Tal des Flusses Mtkvari eingebettet, umgeben von Nadelwäldern, die sich entlang der Hänge des Kleinen Kaukasus erstrecken. Die Luft ist auch im Sommer frisch, die Feuchtigkeit ist spürbar, und das ständige Geräusch des Wassers — sowohl des Flusses als auch der Quellen — begleitet jeden Spaziergang. Der Park wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts unter der russischen Verwaltung entwickelt, als die Familie Romanow Borjomi als Sommerurlaubsort wählte und dazu beitrug, es in ein bedeutendes Kurziel zu verwandeln.
Die Mineralquellen und das Freiluftthermalbad
Der am häufigsten besuchte Punkt im Park ist das Freiluftthermalbad, das von den heißen Mineralquellen gespeist wird, die natürlich aus dem Untergrund sprudeln. Das Wasser hat eine leicht gelbliche Färbung aufgrund des Gehalts an gelösten Mineralien, und die Temperatur bleibt das ganze Jahr über bei etwa 37-38 Grad, was das Baden auch an kühleren Tagen angenehm macht. Die Besucher können gegen einen bescheidenen Eintrittspreis — in der Regel nur wenige georgische Lari — in das Bad eintauchen und so lange bleiben, wie sie möchten.
Neben dem Hauptbecken befinden sich die öffentlichen Brunnen, an denen kaltes Mineralwasser, das ebenfalls natürlich kohlensäurehaltig ist, kostenlos erhältlich ist. Der Unterschied zwischen den beiden Quellen ist sofort spürbar: Das warme Wasser hat einen intensiveren Geschmack und eine chemische Zusammensetzung, die reich an Natriumbicarbonat ist, während das kalte Wasser spritziger und frischer ist. Die Einheimischen kommen regelmäßig mit Flaschen und Behältern hierher, um Wasser zu lagern.
Die Landschaft des Parks und des Kaukasuswaldes
Der Borjomi Zentralpark erstreckt sich über mehrere Hektar entlang der Ufer des Mtkvari und führt über Pfade im Wald zu den umliegenden Hügeln. Die Vegetation wird von Kiefern, Tannen und Buchen dominiert, mit dichtem Unterholz und Moosen, die die Felsen entlang der Nebenflüsse bedecken. Im Frühling und Herbst sind die Farben besonders intensiv, aber auch im Sommer sorgt die Baumdecke für Schatten und Frische.
Innerhalb des Parks befinden sich einige Bauwerke aus der Zarenzeit, darunter ein kleiner Pavillon aus geschnitztem Holz, der den typischen architektonischen Stil der russischen Kurorte des 19. Jahrhunderts aufgreift. Eine Seilbahn — die in der Tourismussaison in Betrieb ist — ermöglicht es, den Hügel über dem Park zu erklimmen, um einen Panoramablick auf das Tal und die Wälder zu genießen. Der Fußweg entlang des Flusses ist flach und zugänglich, während die Pfade zu den Höhenlagen eine gewisse körperliche Vorbereitung erfordern.
Die therapeutische Erfahrung und der historische Kontext
Der therapeutische Ruf des Borjomi-Wassers ist seit Jahrhunderten etabliert. Die Eigenschaften des Mineralwassers — reich an Bicarbonat, Natrium und natürlicher Kohlensäure — wurden seit der russischen Kaiserzeit im 19. Jahrhundert untersucht und dokumentiert. Traditionell wurden sie bei gastrointestinalen Störungen und zur Unterstützung der Verdauung empfohlen, und noch heute kommen viele georgische Besucher und aus den benachbarten Ländern speziell nach Borjomi für eine Kur.
In das Freiluftbad einzutauchen, umgeben von Wald und mit dem Geräusch des Flusses in den Ohren, ist eine Erfahrung, die kaum mit der einer modernen Spa vergleichbar ist. Es gibt keine kosmetischen Behandlungen und keine Hintergrundmusik: Es gibt nur das warme Wasser, den Dampf, der in die frische Luft aufsteigt, und das greifbare Gefühl, an einem Ort zu sein, wo die Geologie noch sichtbar und spürbar ist.
Praktische Tipps für den Besuch
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch des Parks ist früh am Morgen, wenn die Touristengruppen noch nicht angekommen sind und die Atmosphäre ruhiger ist. Ein Badeanzug mitzubringen ist unerlässlich, um Zugang zum Thermalbecken zu erhalten. Der Eintritt zum Park ist in der Regel kostenlos, während das Becken eine kleine separate Gebühr erfordert. Um von Tiflis nach Borjomi zu gelangen, gibt es sowohl Busse als auch Züge, mit einer Fahrtzeit von etwa zweieinhalb Stunden; der Bahnhof befindet sich nur wenige Gehminuten vom Eingang des Parks entfernt.
Es wird empfohlen, mindestens einen halben Tag für den Besuch einzuplanen, einschließlich eines Spaziergangs im Wald und eines Stopps an den öffentlichen Brunnen. In den Sommermonaten kann der Park an den Wochenenden überfüllt sein, insbesondere mit georgischen Familien und Touristen aus den Ländern der ehemaligen Sowjetunion. Eine leere Flasche mitzubringen, um sie an dem kostenlosen Mineralbrunnen zu füllen, ist eine der sinnvollsten Gewohnheiten, die man während des Besuchs annehmen kann.
