Botanische tuin van Napels

De Koninklijke Botanische Tuin van Napels is een van de grootste en rijkste van Italië. Het uitgebreide bezit omvat niet alleen duizenden kruidachtige, boom- en struiksoorten uit de hele wereld, maar ook exemplaren van bijna alle bestaande bloemen. Bovendien maken kassen met verschillende temperaturen, warm, koud en gematigd, de teelt van planten uit alle breedtegraden mogelijk.Wandelend door de tuin wordt u gefascineerd door vele belangrijke collecties zoals de collectie vetplanten, of de collectie boomvarens, of zelfs bedwelmd door de geur van de oude collectie citrusvruchten. Een deel van de tuin is gewijd aan planten van praktische waarde, zoals geneeskrachtige, verf- en essenceplanten.Al in 1615 had de onderkoning graaf van Lemos de oprichting van een botanische tuin in Napels aangekondigd, maar het project is nooit uitgevoerd. Anderhalve eeuw later, in 1777, overwoog Ferdinand IV een Natuurhistorisch Museum en een Botanische Tuin te bouwen op het terrein van het voormalige Palazzo degli Studi, dat volgens zijn plannen het centrum moest worden van alle culturele en wetenschappelijke activiteiten in de hoofdstad van het Koninkrijk. Maar men moest wachten tot het decennium van de Franse overheersing om het project te concretiseren. De werkzaamheden voor de bouw van het complex duurden lang en werden uitgevoerd met de beste wetenschappelijke kennis van die tijd; uiteindelijk kwam in 1807, bij decreet van Joseph Bonaparte, de Koninklijke Plantentuin tot stand. Toen de Bourbons weer aan de macht kwamen, bevorderden zij enthousiast de aanleg van de openbare botanische tuin, omdat via dit complex de kennis van planten die nuttig was voor de ontwikkeling van de landbouw en deEr zijn verschillende historische structuren in het gebied dat door de botanische tuin wordt omarmd, te beginnen met de Serra Temperata, tegenwoordig genoemd naar professor Aldo Merola, een vooraanstaand botanicus die jarenlang de directeur van het gebouw was. Het werd in 1807 ontworpen door architect Giuliano De Fazio, die ook de lavastenen trap bij de ingang van de tuin aan de Via Foria ontwierp. Het is een harmonieus, onlangs gerestaureerd gebouw met een lange gevel waarin gecanneleerde Dorische halfzuilen worden afgewisseld met grote boogopeningen die worden afgesloten door glas-in-loodramen. Vlakbij de hoofdingang van de Tuin staat het gebouw waar de afdeling Plantenbiologie van deFaculteit Wiskundige, Fysische en Natuurwetenschappen van de Universiteit van Napels. In het gebied waar de boomgaard grenst aan het Albergo dei Poveri, staat het "kasteel", zo genoemd vanwege de twee prachtige ronde torens die de gevel markeren. Het gebouw dateert uit de 17e eeuw en heeft waarschijnlijk nooit een defensieve functie gehad, gezien de ligging in de meanders van de Botanische Tuin. Op de plannen uit de 19e eeuw wordt het kasteel aangeduid als "Huis voor de Directeur van de School voor Plantkunde". Dit gebouw, dat in de loop der tijd verschillende verbouwingen heeft ondergaan, herbergt op de eerste verdieping kantoren en een bibliotheek en op de tweede verdieping het Museum voor Etnobotanie en Paleobotanie, dat het ontstaan van de plantengroepen die in de loop van de verschillende tijdperken op aarde aan het licht zijn gekomen, in kaart brengt en zo een volledig historisch beeld geeft van de levende soorten.