Kyrkan har stor betydelse i samhället, så designen måste ha betydelse och personlighet mot omgivningen. Oscar Niemeyer var säker på att göra ett uttalande med det kraftfulla uttrycket och den unika formen av det, vilket ledde till att han accepterade Pritzkerpriset 1988. Hörnstenen lades i början av september 1958, när mönster började föreslås och grundligt planeras ut av Oscar Niemeyer. Med en diameter på 70m är katedralens enda synliga struktur sexton betongpelare med en mycket märklig form. Nå upp mot himlen för att representera två händer, kolumnerna har paraboliska sektioner.Dessa representerar evangelisterna och gjordes med hjälp av Dante Croce 1968. Fler skulpturer kan ses i underkjolen, där tre änglar suspenderas av stålkablar. Varierar i storlek från 2.22 till 4.25 m lång och väger 100kg-300kg vardera.Handmålade keramiska plattor täcker väggarna i det ovala Baptisteret.
