Bratislavský hrad

Bratislavský hrad je vidět z velké dálky. Každý návštěvník Bratislavy si jistě všimne jeho výrazné siluety. Majestátní dojem umocňuje kopec, na kterém stojí, asi pětaosmdesát metrů nad hladinou Dunaje. Hrad na kopci nad starým městem tvoří dominantu Bratislavy. První písemná zmínka o něm se objevuje v salcburských análech z roku 907 v souvislosti s bitvou mezi Bavory a Maďary. Hradní vrch byl osídlen již od pozdní doby kamenné; jeho prvními známými obyvateli byli Keltové, kteří zde založili opevněné sídliště zvané "Oppidum".

Po čtyři staletí tudy procházela hranice Římské říše, tzv. Limes Romanus. V období Velkomoravské říše zde Slované vybudovali hradiště, které se stalo na svou dobu významným centrem. V 10. století se Bratislava stala nedílnou součástí rozrůstajícího se uherského státu; v 11. století byl na hradním kopci postaven kamenný palác a kostel svatého Spasitele s kapitulou. V 15. století, za vlády Zikmunda Lucemburského, byl postaven hrad v gotickém slohu jako protihusitská pevnost. V tomto období byl na východní straně vybudován nový vstup do hradu - Zikmundova brána -, zatímco na západní straně bylo vybudováno 7 metrů silné opevnění a v roce 1437 vyhloubena hradní studna.

V 16. století nařídil král Ferdinand přestavbu hradu v renesančním stylu, zatímco v 17. století, kdy se hrad stal sídlem dědičného zemského hejtmana Pálffyho, byl přestavěn v barokním stylu. Za vlády Marie Terezie byl zámek uspořádán podle potřeb jejího zetě Alberta, saského a tessenského místodržitele, který byl vášnivým sběratelem umění a na zámku instaloval svá díla. Tato sbírka byla později převezena do Vídně, kde se z ní stala současná galerie Albertina. Po získání samostatnosti sloužil hrad jako reprezentativní sídlo sbírek slovenského parlamentu a sídlí v něm Slovenské národní muzeum.