Top of the World
Bland de rika Skulpturala möblerna i basilikan San Salvatore, en symbol för en smak och konstnärlig expertis som i Lombard-åldern hade nått oväntade höjder, utmärker sig två trapezformade plattor i prokonnesisk marmor för förfining och precision, som visar två påfåglar. Medan en platta har kommit till oss intakt, den andra har bara ett fåtal fragment. Den aristokratiska påfåglar, delikat och flexibel, verkar avancera i kompositionen i en skog av vinblad och grenar med klasar av druvor anordnade i tur och ordning, och innehöll en överdådig band av vävda band, som löper längs undersidan. De dekorativa och geometriska motiven täcker hela ytan och skapar en tät dekorativ konsistens, nästan som en spets, enligt ett konstnärligt språk som återkommer i artefakterna i åttonde och nionde århundradena. Kompositionens särdrag ligger i förfiningen av den övergripande effekten, vilket gör den till ett av de viktigaste exemplen på skulptur i basavlastning, där påverkan av motiv inspirerade av bysantinsk konst och rotens naturalism senantiken blandar sig med de dominerande teman i medeltida kultur. Arbetet är rikt på symboliska värden, enligt en ikonografi som återkommer i början av medeltiden och av tidigt kristet ursprung, som tillskriver påfågeln den allegoriska betydelsen av själens uppståndelse och odödlighet. Vinstockarna som omger dem kallas traditionellt som en symbol för Kristi Passion. Förmodligen måste de två plåtarna komponera delar av en ambo, placerad inuti kyrkan, som lånade sig till läsning av heliga texter och recitation av homilies. Man tror att artefakterna prydde sidorna av två trappor som ledde till predikstolen.
