L'eau qui remplit la piscine est d'un vert-gris dense, presque métallique, qui change de teinte à chaque vague. Brimketill est une piscine naturelle creusée directement dans la roche basaltique noire de la péninsule de Reykjanes, en Islande, et son nom en islandais signifie littéralement mare des vagues. Ce n'est pas un lieu construit par l'homme : des siècles d'Atlantique ont travaillé la lave volcanique jusqu'à créer une cuvette presque circulaire, suffisamment profonde pour contenir un volume significatif d'eau océanique, avec des parois de basalte dentelé qui la protègent partiellement de la furie de la mer ouverte.
La péninsule de Reykjanes est l'une des zones géologiquement les plus actives d'Islande, et Brimketill se trouve sur sa côte sud, à environ 50 kilomètres au sud-ouest de Reykjavík, non loin de la ville de Grindavík. Le paysage environnant est typique du volcanisme récent : des champs de lave noire et rugueuse, presque totalement dépourvus de végétation, qui descendent directement vers l'océan. Il n'y a pas de plage de sable ici — seulement des roches sombres et le blanc écumeux des vagues qui se brisent avec force.
La vasque et les couleurs de l'eau
Se rapprocher de la piscine nécessite de l'attention : le chemin qui mène du petit parking à la rive est court, environ 10-15 minutes à pied, mais le sol en lave est irrégulier et glissant lorsqu'il est mouillé. Une fois à proximité de la vasque, le contraste visuel est immédiat : le noir absolu du basalte, le vert-turquoise de l'eau piégée dans la cuvette et le blanc des vagues qui se brisent quelques mètres plus loin créent une palette chromatique qui ne ressemble à aucune autre plage européenne.
L'eau à l'intérieur de la piscine est toujours en mouvement : chaque vague qui dépasse le bord la remue, apportant de l'eau atlantique froide. La température de la mer autour de l'Islande varie entre 6 et 12 degrés Celsius selon la saison, donc nager là-bas est une expérience réservée à ceux qui ont une tolérance au froid hors du commun — ou à ceux qui portent une combinaison. La plupart des visiteurs se contentent d'observer, s'asseyant sur les rochers plats qui entourent la vasque.
L'atmosphère et le son du lieu
Ce qui frappe à Brimketill n'est pas seulement l'aspect visuel, mais le son. Le bruit des vagues qui se brisent contre la lave est constant et profond, presque physique. Lorsque la mer est agitée — condition fréquente sur cette côte exposée — les éclaboussures atteignent facilement ceux qui se trouvent près de la baignoire. Les panneaux d'information présents sur place avertissent explicitement de ne pas s'approcher trop du bord les jours de mer agitée : les vagues anormales sur cette côte représentent un risque réel et documenté.
Le ciel au-dessus de Reykjanes est souvent bas et gris, avec des nuages qui se déplacent rapidement poussés par le vent atlantique. Cela contribue à une atmosphère sombre et sauvage que de nombreux visiteurs trouvent fascinante. Les jours ensoleillés — plus rares mais possibles surtout en été — les couleurs de l'eau deviennent plus vives et le basalte noir acquiert des reflets presque violacés.
Comment y arriver et quand visiter
Brimketill se rejoint en voiture en empruntant la route côtière qui relie Grindavík à la zone de la Lagune Bleue (Blue Lagoon). Le parking est gratuit et signalé. Il n'y a pas de billet d'entrée : le site est accessible librement toute l'année, même si les conditions hivernales peuvent rendre le sentier dangereux à cause de la glace. La meilleure période pour la visite est entre mai et septembre, lorsque les heures de lumière sont abondantes et les températures moins rigides.
Un conseil pratique important : vérifier les prévisions de la mer avant d'y aller. Avec des vagues de plus de deux mètres, la zone autour de la baignoire devient dangereuse. Le site web de l'Office météorologique islandais (vedur.is) fournit des prévisions fiables et à jour pour la péninsule de Reykjanes. La visite elle-même dure en moyenne entre 30 et 60 minutes, mais beaucoup s'arrêtent plus longtemps pour photographier ou simplement pour rester immobiles à écouter la mer.
Que apporter et à quoi s'attendre
Indépendamment de la saison, le vent sur cette côte est presque toujours présent et peut être tranchant. Apporter une couche imperméable est essentiel, tout comme des chaussures avec une semelle antidérapante adaptée au terrain volcanique. La lave basaltique de Reykjanes est particulièrement tranchante par rapport à d'autres types de roche volcanique, et une chute peut causer des coupures profondes.
Brimketill n'est pas une destination avec des services : il n'y a pas de bars, de toilettes publiques ou d'installations à proximité. La Lagune Bleue se trouve à quelques kilomètres et représente un point de repère logistique utile pour ceux qui souhaitent combiner les deux visites le même jour. La piscine de lave reste néanmoins une expérience complètement différente : silencieuse, gratuite, dépourvue d'infrastructures touristiques, avec seulement le basalte et l'océan.
