Brugge: Kościół Matki Bożej

Kościół Matki Bożej z wieżą o wysokości 115,6 m (379 stóp) pozostaje najwyższą budowlą w mieście i drugą najwyższą wieżą murowaną na świecie (najwyższą jest Kościół św. Marcina w Landshut w Niemczech). w tym samym miejscu, gdzie stoi kościół Matki Bożej, znajdował się wcześniej Kościół romański. Obecny kościół został zbudowany między XIII a XV wiekiem.Kościół ten wydaje się podążać wspólną tradycją wśród kościołów belgijskich, a dokładniej flamandzkich. Jest to budowla w stylu gotyckim z barokowym wystrojem wnętrza. Pierwotny wystrój był również gotycki, ale na początku XVI wieku dwie okoliczności sprzyjały rozróżnieniu między architekturą a wyposażeniem religijnym kościołów: po pierwsze, nowe prądy protestanckie zaczęły rozprzestrzeniać się wśród ludności flamandzkiej; z drugiej strony coraz mniej doceniano króla Hiszpanii Karola I I V niemieckiego, który rządził tym regionem bezpośrednio. Był uważany za obcego króla, mimo że urodził się i wychował w pobliskim mieście Gandawa. Protesty doprowadziły do zniszczenia wszystkiego, co związane z Hiszpanią, a dobrym przykładem były kościoły, ponieważ Cesarstwo hiszpańskie było największym obrońcą Kościoła Katolickiego. Z tego powodu kościoły były puste, pozbawione oryginalnej dekoracji, pozostawiając budynki jako prawdziwe szkielety tego, czym były kiedyś. W tym okresie zniszczono ołtarze, chóry, ławki, a nawet okna. Po reformacji protestanckiej w połowie XVI wieku nastąpiła Reformacja Katolicka lub kontrreformacja, która miała na celu odnowienie Kościoła i ograniczenie zakresu doktryn protestanckich. W tej próbie ożywienia Kościoła Katolickiego, kościoły zostały ponownie ozdobione wszystkimi elementami, które zostały zniszczone. Nowym dominującym wówczas stylem był Barok.Wewnątrz Grobowce księcia Burgundii Karola Śmiałego i jego córki Marii oraz bardzo dobrze znana rzeźba Michała Anioła, Madonna z Dzieciątkiem.