Bruggy - Benátky severnej Európy

Bruggy, nazývané Benátky severu, sú nádherným mestom neďaleko belgického pobrežia, ktoré križuje spleť plavebných kanálov s fascinujúcou gotickou architektúrou. Bruggy, hlavné mesto Západného Flámska, sú jednoducho rozprávkové: historické centrum, ktoré UNESCO zaradilo do zoznamu svetového dedičstva, je obklopené oválnou priekopou, ktorá kopíruje trasu starobylého a dnes už zaniknutého stredovekého opevnenia, a je vírom malebných dláždených uličiek, ktoré spájajú pôvabné námestia, ktorým dominujú historické kostoly a starobylé budovy so stupňovitými štítmi. Jednou z najznámejších oblastí Brugg je nepochybne Beghinage. Tento názov odkazuje na komplex malebných budov, ktoré kedysi obývali beghini, bratstvá laických žien. Tieto ženy, ktoré po križiackych výpravách ovdoveli a obávali sa o svoju bezpečnosť, sa zhromažďovali v beghinage.

Ide o laické sesterstvá, ktoré rešpektujú katolícke hodnoty poslušnosti a čistoty, ale napriek tomu umožňujú ženám, ktoré k nim patria, zachovať si kontrolu nad vlastným dedičstvom. Bruggské žobranie, pozostávajúce z tridsiatich bielych domov, založila v roku 1245 Margita Konštantínska, grófka z Flámska. Od roku 1928 tam už begínky nie sú, na ich mieste dnes žijú benediktínske mníšky.

Vo vnútri beginágu sa okrem domov nachádza aj kostol a nádvorie. Z 1500 beguiniek, ktoré ešte pred sto rokmi žili v Belgicku, sa dnes zachovala len jedna, a to v Kortrijku.