Top of the World
När topparna i de lucanska dolomiterna är vita blir himlen över Castelmezzano så ljus att det ser ut som om det är dag, även om det är natt. Och när solen går ner över dess tak ger de tusentals små ljusen som lyser upp ett efter ett landskapet en ännu mer sagolik atmosfär.
Castelmezzano è en typisk medeltida by som förtjänar att ses framför allt på grund av den natursköna utsikt som den erbjuder så fort man kommer in på dess smala gator. Husen i byn ligger faktiskt i klippan, precis som det finns suggestiva, ganska branta trappor huggna i berget som klättrar upp genom den gamla stadskärnan.
Namnet Castelmezzano härstammar från "Castrum Medianum" för att identifiera en normandisk fästning som stod i centrum mellan de två slotten Pietrapertosa och Brindisi di Montagna. Historien om byn, som har en plats bland de vackra byarna i Italien, börjar omkring 600- och 500-talet f.Kr. när grekiska bosättare anlände till Basentodalen och grundade byn Maudoro, eller guldets värld. På 900-talet e.Kr. tvingade saraceniska invasioner lokalbefolkningen att lämna sina hem. Legenden säger att herden Paolino upptäckte en lämplig plats för en ny bosättning, som bildades av branta klippor från vilka inkräktare kunde avvisas.
Efter den longobardiska ockupationen bosatte sig normanderna i Castelmezzano mellan 1000- och 1200-talet e.Kr. och byggde ett slott här, varifrån byn har fått sitt namn. Under normanderna upplevde Castelmezzano en period av fred och välstånd, som avbröts när angévinerna anlände. Mellan 1300- och 1500-talen fick olika markägare Castelmezzano som en fejd. På 1800-talet berördes dock denna plats av banditfenomenet, på grund av dess territoriella läge.
Intressant är moderkyrkan från 1200-talet, som rymmer den underbara trästatyetten från 1300-talet av Madonna med barn, känd som "Madonna dell'Olmo". Madonna delle Grazie-kapellet är också mycket vackert, med ett vackert barockaltare inuti. På platsen kan du se ruinerna av stadsmurarna och en trappa från slottet Castrum Medianum. Byn var också en tempelherrgård, ett säte för riddare. Faktum är att det finns många symboler som vittnar om deras närvaro: till exempel är stadens vapen en svart häst som är monterad av två riddare.
Området är idealiskt för utflykter genom vackra landskap, som till exempel dalen med bäckfloden Caperrino, som markerar gränsen mellan byn och Pietrapertosa. Längs med bäckens lopp kan man beundra ruinerna av gamla kvarnar.
Det finns också flera vandringsleder och stigar i Castelmezzano. Den mest kända är 7-stensstigen som förbinder byarna Castelmezzano och Pietrapertosa. Denna litterära stig, som är tillgänglig för alla, hämtar inspiration från historier som överlämnats muntligt mellan generationer och från den kollektiva fantasin och varar ungefär en timme. Det är ett projekt för att återskapa en gammal bondestig på cirka 2 km: längs stigen hittar du berättelserna från dessa sagor översatta till visuella, ljudliga och suggestiva former, ingraverade i sten.
Om du vill se och göra i Castelmezzano missa inte änglarnas flygning: En stålkabel som förbinder städerna Castelmezzano och Pietrapertosa och som gör att du kan flyga mellan de två byarna och beundra hela dalen i en hastighet av över 120 km/h över ett brant stup på cirka 800 meter. En adrenalinfylld flygning på en och en halv minut som kan göras antingen ensam eller i par.
