Café Pedrocchi

Nasceu quando a burguesia, já bem estabelecida na Europa, estava apenas a dar os seus primeiros passos e por isso precisava de lugares como cafés, onde vários círculos se pudessem reunir abertamente, em oposição à dimensão privada dos salões aristocráticos. Foi o protagonista absoluto da vida social de Pádua, pelo menos até meados do século XIX.Em 1816, Antonio Pedrocchi, filho do proprietário de um café de Bergamo, encomendou ao conhecido arquitecto veneziano Giuseppe Jappelli a ampliação do pequeno café que tinha herdado do seu pai.O novo estabelecimento, que seria o "mais belo café do mundo", foi inaugurado em 1831 e mais tarde, em 1836, juntou-se ao Pedrocchino, um elegante edifício neo-gótico reservado para a pastelaria.Desde os seus primeiros anos, o Café ficou conhecido como "o café sem portas", tanto porque esteve aberto dia e noite até 1916, como devido ao aconchego ditado pela sua própria estrutura: o pórtico aberto e, na altura, não vidrado, era uma espécie de "passagem" ligada à cidade.Os preços não eram caros, embora o local já fosse muito luxuoso para aqueles tempos, e com uma lira podia-se comer.O proprietário, Antonio Pedrocchi, que foi também a primeira pessoa a acender o seu café com gás, tinha uma forma muito invulgar de tratar os seus clientes: qualquer pessoa podia sentar-se às mesas mesmo sem encomendar e ficar a ler os livros e jornais, tais como 'Il Caffè Pedrocchi' (o primeiro dos seis jornais com o nome do café), fornecido pelo café.Foram oferecidas flores às mulheres como presentes e, em caso de chuva repentina, foi emprestado um guarda-chuva aos clientes.O edifício foi adaptado a uma área em forma triangular no coração da cidade (daí a planta do café em forma de piano).A sua esplêndida arquitectura, misturando estilos neoclássicos e góticos venezianos, com referências exóticas egípcias e chinoiserie, muito em voga no século XIX, reflecte o clima romântico da época e o talento do arquitecto Jappelli.A fachada norte do café é caracterizada por dois pórticos com colunas dóricas, precedidos por quatro leões esculpidos pelo escultor romano Giuseppe Petrelli.Na pequena praça em frente ao Café, Jappelli, a pedido de Antonio Pedrocchi, tinha planeado uma fonte com uma estátua de Hebe de Canova, um projecto que, no entanto, nunca foi realizado.Uma escadaria íngreme na loggia direita conduz ao piso superior, ou Piano Nobile.O rés-do-chão, utilizado como café, caracteriza-se por uma sucessão de salas nomeadas de acordo com a cor dos estofos (Sala Branca, Sala Vermelha, Sala Amarela, Sala Verde).Ao entrar no café, à esquerda encontramos a Sala Verde e à direita a Sala Amarela ou Sala della Borsa, assim chamada porque os comerciantes costumavam encontrar-se ali para fixar os preços de certos bens.Imediatamente após a Sala Verde encontramos a grande Sala Vermelha, tripartida por colunas iónicas numa base egípcia com o balcão adornado com decorações de bronze, e imediatamente após a Sala Branca, que abre na Rua 8 de Fevereiro e a Universidade, bem conhecida pelo sinal da bala austríaca disparada durante a revolta de 48.O andar superior, outrora sede de um Círculo de Cidadãos, compreende uma série de espaços funcionais decorados em estilos históricos do passado.Estes incluem a Sala Etrusca, a Sala Grega em forma octogonal, a Sala Redonda ou Romana, a Sala Renascentista, a Sala Herculano ou Pompeu, a Sala Egípcia e a Sala Napoleónica, dedicada a Gioacchino Rossini, e por esta razão também chamada a Sala Rossini, um verdadeiro teatro onde os estuques, cortinas e lustres parecem levar-nos de volta no tempo ao auge do século XIX.No passado, cada sala tinha uma função específica, por exemplo, a Sala Etrusca era utilizada como vestiário, a Sala Grega para jogos, a Sala Rossini como salão de baile e a Sala Egípcia para reuniões secretas.As várias salas são decoradas com temas relacionados com o estilo de cada sala: vistas romanas na Sala Romana, o fresco "Diógenes e o Galo de Platão" na Sala Grega, estátuas, esfinges, urnas cinerárias e o tecto estrelado na Sala Egípcia.Foi também o cenário das revoltas estudantis do Risorgimento de 1848 contra o domínio austríaco, como testemunham as placas comemorativas na parede da Sala Branca, e um ponto de encontro para escritores e artistas como Nievo, Fusinato, Stendhal que até exaltaram as maravilhas da zabaglione de Pedrocchian, D'Annunzio, Eleonora Duse e a futurista Marinetti.Propriedade da Cidade de Pádua desde 1891, o Café alberga entre as suas prestigiosas salas as Galerias Pedrocchi e o Museo del Risorgimento