No coração do centro histórico de Messina, mesmo atrás da catedral, exactamente em Strada San Giacomo, fica o Palazzo Calapaj-D'Alcontres. Para além do seu autor ser desconhecido, este palácio do século XVIII é também um dos muito poucos edifícios que escaparam ao terramoto de 1908! É também o único exemplo que resta de um palácio monumental outrora habitado pela classe aristocrática da cidade. Na sua complexidade, o palácio de três andares é importante, massivo e imponente: indicativo daqueles que o habitavam na altura da sua construção, no final do século XVIII; de facto, o edifício destinava-se a ser a residência da cidade dos membros de uma das mais antigas e influentes famílias nobres da cidade, os Príncipes d'Alcontres.
De nobreza muito antiga e origens perdidas no tempo, até à era normanda, o título de Príncipes de Alcontres nos Bruzi, juntamente com o de Marquês de Roccalumera e Conde de Quintana, originalmente pertencente à família La Rocca, tinha sido transmitido à linhagem Messina do Stagno, na sequência de um casamento. A data de construção do palácio é desconhecida, mas presume-se que foi construído na segunda metade do século XVIII, por volta de 1770, e pertenceu a membros do ramo relacionados com a igualmente nobre família Calapaj.
