Das Wasser tritt aus dem Untergrund bei 65°C hervor, so heiß, dass es einen feinen Nebel erzeugt, der in den frühen Morgenstunden über der Oberfläche des Flusses Miño schwebt. In Caldas de Outariz, nur wenige Kilometer östlich von Ourense in Galizien, wird diese natürliche geothermische Energie in eine Reihe von kostenlosen öffentlichen Schwimmbecken geleitet, die direkt am Ufer des Flusses gegraben wurden, wo die Temperatur durch das Mischen von Thermalwasser mit dem Wasser des Miño auf die idealen 35-40°C für das Baden eingestellt wird.
Es handelt sich nicht um ein Wellnesszentrum, das um eine künstliche Quelle herum gebaut wurde: Die Becken von Caldas de Outariz sind öffentliche Freiluftanlagen, die für jeden ohne Eintritt zugänglich sind, eingebettet in eine natürliche Umgebung, in der die Ufervegetation bis ins Wasser reicht und das Geräusch des Flusses jede Eintauchung begleitet. Dies macht den Ort grundlegend anders als die traditionellen europäischen Thermalbäder.
Die Geologie, die die Schwimmbäder speist
Ourense ist eine der Städte mit der höchsten Konzentration an natürlichen Thermalquellen auf der Iberischen Halbinsel. Die Gegend wird von geologischen Verwerfungen durchzogen, die es dem Wasser ermöglichen, in der Tiefe zu erhitzen und mit hohen Temperaturen an die Oberfläche zu steigen. In Caldas de Outariz sind die Quellen seit der Römerzeit bekannt und genutzt, obwohl die heutigen Strukturen das Ergebnis moderner Eingriffe sind, die den Zugang zu den Gewässern kanalisiert und organisiert haben.
Die Gewässer haben eine mineralreiche Zusammensetzung mit Natrium und Bicarbonaten, typische Merkmale der galizischen Geothermquellen. Visuell ist das unmittelbarste Zeichen der Anwesenheit der Quellen der Dampf, der an kühleren Tagen aus dem Wasser aufsteigt, sowohl bei Sonnenaufgang als auch im Winter, wenn der Temperaturkontrast zwischen Luft und Wasser am ausgeprägtesten ist.
Die Erfahrung in den Becken am Fluss
Die Becken sind in mehreren Ebenen entlang des Ufers angeordnet und durch Fußwege verbunden. Einige Becken sind kleiner und intimer, andere größer und frequentierter. Die Temperatur variiert leicht von Becken zu Becken, je nach Entfernung zur Quelle und dem Zufluss von kaltem Wasser des Miño, das sich dort mischt. Wer am späten Nachmittag ankommt, findet oft die Becken wärmer, während am frühen Morgen die Anwesenheit anderer Besucher minimal ist.
In die Thermalwasser von Caldas de Outariz einzutauchen bedeutet, still im warmen Wasser zu sitzen, während der Fluss vorbeifließt, umgeben von Bäumen und typischen granitischen Felsen der galizischen Landschaft. Es gibt keine Liegen am Beckenrand, keine Hintergrundmusik oder sofortige Gastronomiedienste: die Umgebung ist einfach, und diese Einfachheit ist ein wesentlicher Bestandteil der Erfahrung. Die Besucher bringen ihre eigenen Handtücher mit und wechseln sich in den öffentlichen Umkleideräumen, die in der Einrichtung verfügbar sind.
Wie man hinkommt und wann man gehen sollte
Caldas de Outariz liegt entlang der Straße, die den Miño in östlicher Richtung von Ourense aus folgt. Mit dem Auto benötigt die Strecke von der Stadt etwa 15-20 Minuten. Es ist auch möglich, die Gegend mit den örtlichen öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen, obwohl die Frequenzen begrenzt sind, insbesondere an den Wochenenden. Viele Besucher kombinieren den Besuch mit einem Spaziergang entlang des Flusswegs, der verschiedene Thermalquellen der Region verbindet.
Die beste Zeit, um Caldas de Outariz zu besuchen, ist im Herbst oder im Winter, wenn die niedrigen Außentemperaturen das Eintauchen in das warme Wasser noch angenehmer machen und der visuelle Kontrast mit dem Dampf spektakulärer ist. Im Sommer sind die Becken besonders an den Wochenenden im Juli und August stark überfüllt, wenn die Wartezeit auf einen Platz in einem Becken lang sein kann. Früh am Morgen, etwa um 8:00-9:00, zu kommen, garantiert mehr Ruhe zu jeder Jahreszeit.
Praktische Tipps für den Besuch
Der Zugang zu den öffentlichen Schwimmbädern von Caldas de Outariz ist kostenlos, aber es ist notwendig, Badeanzug, Handtuch und Badeschuhe mitzubringen. Die Umkleideräume sind vorhanden, aber nicht immer mit abschließbaren Schränken ausgestattet, daher ist es ratsam, Wertsachen im Auto zu lassen oder ein persönliches Schloss mitzubringen. Die Einrichtung ist in der Regel während der Tagesstunden geöffnet, aber die Öffnungszeiten können je nach Saison und Wetterbedingungen variieren.
Wer unter Bluthochdruck leidet oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen hat, sollte vor dem Eintauchen in heißes Wasser einen Arzt konsultieren. Für diejenigen, die hingegen gesund sind, wird ein Aufenthalt von 20-30 Minuten pro Sitzung als ausreichend angesehen, um die entspannenden Wirkungen des Thermalwassers zu genießen, ohne den Körper zu belasten. Nach dem Eintauchen ist ein Spaziergang entlang des Pfades, der den Miño begleitet, die beste Möglichkeit, den Besuch abzuschließen.
