California Academy of Sciences została założona w San Francisco w 1853.It jest jedną z najbardziej prestiżowych instytucji w USA i jednym z niewielu instytutów Nauk Przyrodniczych, w których doświadczenie publiczne i badania naukowe odbywają się w tym samym miejscu.New California Academy of Sciences mieści Muzeum Historii Naturalnej Kimball, Steinhart Aquarium i Morrison Planetarium, wraz z 8 działami badań naukowych i ponad 20 milionami okazów naukowych.Projekt łączy oryginalny zestaw dwunastu budynków Akademii, które zostały zbudowane w ciągu ośmiu dekad, w jeden nowoczesny punkt orientacyjny, który kładzie nacisk wizualny i intelektualny na świat przyrody.Projekt Piano został zainspirowany koncepcją metaforycznego podniesienia fragmentu parku i przesunięcia muzeum pod spodem.
