Solo un quarto del territorio di Santa Cruz Island fa parte del parco nazionale, mentre il resto appartiene a The Nature Conservancy. Ma poiché Santa Cruz è la più grande delle Channel Islands, con un’area di 248 km quadrati e una lunghezza di 32 km, un quarto di questa estensione protetta dal parco nazionale copre un’ampia fetta di territorio. Per raggiungere in barca l’isola vi basta una rapida e piacevole traversata di un’ora su un mare color turchese, perciò potete andare e tornare in giornata con tempo a sufficienza per visitare l’isola. I sentieri vi conducono lungo scogliere ventose, ampi panorami e insenature nascoste. Dallo Scorpion Canyon Campground potete andare e tornare lungo il percorso di 1,9 km per Cavern Point, un promontorio elevato da cui scrutare il mare alla ricerca delle balene. Un percorso di andata e ritorno di 7,4 km vi consente di raggiungere un’altura su Potato Harbor, un’insenatura a forma di patata circondata da aspre scogliere. Cercate di individuare i leoni marini che scorrazzano in basso, tra le foreste di alghe. Una bella escursione di 11,3 km vi porta verso la spiaggia sassosa e piena di pezzi di legno trasportati dalla corrente a Smuggler’s Cove. Durante l’escursione, fate attenzione e cercate di individuare il blu brillante della ghiandaia americana di Santa Cruz Island, un uccello che vive in quest’isola e in nessun altro luogo del mondo. Per un’esperienza indimenticabile, potete trascorrere la notte allo Scorpion Canyon Campground, dotato di 25 piazzole all’ombra degli eucalipti. Si trova vicino a Scorpion Bay, un approdo ideale per i kayak per chi desidera esplorare la costa di questa isola, ricca di insenature.
