Top of the World
Geel, blauw, blauw en groen. De zon, de lucht en de pistachenoten. Dit zijn de zuivere kleuren van Caltagirone, die de achtergrond vormen van een lot dat enigszins verborgen ligt in het hart van Sicilië, ver van de kust. Het is een openluchtmuseum met meer dan 40 kerken, klokkentorens, spiraalvormige en gebeitelde puttigevels, kloosters, oude huizen die als een groot mozaïek op de heuvel op elkaar staan en straten die op de dorpen van Ligurië lijken. Cattagiruni", zoals de inboorlingen het noemen, "Qal'at al Ghiran" (Vesting van Schepen), zoals de Arabieren het noemen, wat aangeeft dat het talent voor aardewerk al in de oorsprong is gegraveerd. Kortom, men kan Caltagirone niet zeggen zonder keramiek te noemen. Waar je ook kijkt, deze plek is een triomf van het aardewerk: van kunstwerkplaatsen tot verkeersborden, van straatnamen en huisnummers tot overdekte trappen en gebouwdecoraties. Ze zijn allemaal zorgvuldig met de hand geschilderd, zoals alle voorwerpen die door de terracotta meesters zijn gemaakt: borden, olielampen, versierde flessen, kandelaars, antropomorfe vazen, altaren, balkons, timmerwerk, soepen, heiligdommen, tegels... en dit zijn maar een paar voorbeelden. Zodra u de stad binnenkomt, moet u vragen naar de adressen van uw monument, de Scala di Santa Maria del Monte. U vindt het majestueus, kleurrijk, boeiend als weinig andere, met zijn 142 treden van lava bedekt met geglazuurd keramiek. Het is meer dan enige andere plaats in het leven van de stad waar voorbijgangers stoppen om te kletsen, foto's te maken en de ambachtslieden te ontmoeten. In zijn geheel gezien is het uitzicht werkelijk spectaculair. Elke verhoogde trap wordt bedekt door een reeks tegels met insulaire motieven, perfect verdeeld in tien sectoren, één voor elke eeuw, waar geometrische, figuratieve en florale elementen elkaar afwisselen in een bloei van stijlen: van Arabisch en Normandisch tot Angevino-arragonisch, Zwabisch en Spaans, die de Renaissance, Barok en de 19e eeuw doorkruisen. Als je de trap oploopt, voel je dat je door de geschiedenis van dit land reist. Neem het stap voor stap, zoek de details uit en ga zelfs af en toe eens rond. Het landschap strekt zich uit en de fragmenten van Caltagirone - een barokke parel van UNESCO - komen weer samen om een puzzel te vormen met een enorme warme kleur die lijkt op gele oker. Nu stijgt het op naar de kerk van Santa Maria del Monte. Ga dan naar binnen en klim naar boven om onder de klokkentoren te blijven: het uitzicht van bovenaf is gewoonweg adembenemend, een geweldige manier om afscheid te nemen van de stad en deze reis af te sluiten tussen de geneugten van het Italiaanse vakmanschap.
