Aujourd'hui ville de campagne endormie, Terezín incarne l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire. 140 000 personnes ont été déportées ici par les nazis lorsqu'il leur a servi de prison GESTAPO, de ghetto et de camp de concentration pendant l'Holocauste. Le camp de concentration de Terezin a été le plus grand champ d'extermination de la République tchèque que les nazis ont obtenu à l'intérieur de la forteresse de Terezin pendant la deuxième guerre mondiale. La forteresse de Terezin a été construite entre 1780 et 1790 pour la volonté de l'empereur d'Autriche Joseph II d'Asburgo-Lorena qui l'a fait construire en l'honneur de la mère Maria Teresa d'Autriche (Teresa en langue tchèque s'écrit exactement Terezín).
La structure, divisée en deux corps principaux appelés "Grande Forteresse" et "Petite Forteresse", est née à des fins défensives, et avait pour fonction de protéger la ville de Prague des attaques prussiennes venant des territoires du nord.
En 1882, la Forteresse a perdu son objectif initial et la Petite Forteresse a été transformée par la monarchie des Habsbourg en une prison de haute sécurité où étaient emprisonnés des prisonniers militaires et des opposants politiques de la monarchie.
La forteresse de Terezin est malheureusement entrée dans l'histoire en 1938, lorsque le Troisième Reich en a pris le contrôle et l'a utilisée d'abord comme prison, puis comme camp de concentration.
Pendant la période de l'Holocauste, environ 144 000 Juifs y ont été emprisonnés, dont plus de 33 000 ont perdu la vie, tandis que 88 000 autres ont été déportés vers les camps d'extermination nazis. Le ghetto de Terezin a été utilisé par les nazis comme un "ghetto modèle" pour leur propagande, pour le montrer aux étrangers et à la diplomatie des autres pays.
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