El campanario de 91 metros de altura es una de las tres torres medievales que dominan el casco antiguo de Gante, las otras dos pertenecen a la catedral de San Bavón y a la iglesia de San Nicolás. Su altura lo convierte en el campanario más alto de Bélgica. El campanario de Gante, junto con sus edificios anexos, forma parte del conjunto de campanarios de Bélgica y Francia inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La torre comenzó a construirse en 1313, según un diseño del maestro albañil Jan van Haelst. Sus planos se conservan en el Museo de la Ciudad de Gante. Tras continuar de forma intermitente a través de guerras, pestes y agitación política, las obras se completaron en 1380. Fue casi al final de este periodo cuando el dragón dorado, traído de Brujas, ocupó su lugar en lo alto de la torre. Las partes superiores del edificio han sido reconstruidas varias veces, en parte para acomodar el creciente número de campanas. El arquitecto local Lieven Cruyl diseñó una aguja barroca en 1684. Su diseño no se llevó a cabo y en 1771 el campanario se terminó con una aguja según un diseño del arquitecto Louis "t Kindt. En 1851 se colocó en la torre una aguja neogótica de hierro fundido. Esta aguja de hierro fue demolida entre 1911 y 1913 y sustituida por la actual aguja de piedra. Las obras se realizaron bajo la dirección de Valentin Vaerwijck, cuyos diseños se inspiraron en el diseño original del siglo XIV. A lo largo de los siglos, el campanario sirvió no sólo como campanario para anunciar la hora y diversos avisos, sino también como torre de vigilancia fortificada y lugar donde se guardaban los documentos que acreditaban los privilegios municipales. Al principio, las campanas del campanario sólo tenían una función religiosa. Poco a poco, las campanas adquirieron un papel secular al regular la vida cotidiana en la creciente ciudad medieval. La campana principal de la torre, llamada Roland, también se utilizaba para avisar a los ciudadanos de Gante de la llegada de un enemigo o de una batalla ganada. Tras someter a Gante, que se había levantado contra él, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, ordenó la retirada de Roland. La sala rectangular contigua al campanario se construyó para albergar los asuntos del comercio de paños que enriquecieron la ciudad durante la Edad Media. En su interior se inspeccionaban y medían oficialmente las lanas y se negociaban las transacciones. Cuando la industria textil perdió importancia, la sala atrajo a nuevos ocupantes, como un gremio de milicianos y una escuela de esgrima. La construcción de la sala de paños comenzó en 1425 y terminó 20 años después, con sólo siete de las once naves previstas. En 1903, la estructura se amplió en cuatro tramos de acuerdo con el plan original. Un pequeño anexo de 1741, llamado Mammelokker, sirvió de entrada y cuartel de guardia de la cárcel de la ciudad, que ocupó parte de la antigua sala de paños desde 1742 hasta 1902. El nombre hace referencia a la escultura de la Caridad Romana que se encuentra en lo alto de la puerta de entrada. Representa la leyenda romana sobre un prisionero llamado Cimón. Cimón fue condenado a muerte por inanición, pero sobrevivió y finalmente obtuvo su libertad gracias a su hija Pero, una nodriza que le amamantó en secreto durante sus visitas. Su acto de abnegación impresionó a los funcionarios y consiguió la liberación de su padre. El término "mammelokker" se traduce como "mamón".