Top of the World
Aan de voet van de Lucanische Dolomieten ligt de kleinste gemeente van Basilicata, een realiteit die sinds 1885 zo verlaten is dat het een spookstad is geworden.In Campomaggiore "Vecchio" werd vanaf 1741 een sociaal experiment uitgevoerd dat leidde tot de opbouw en consolidatie van een gemeenschap, gebaseerd op de principes van het utopisch socialisme, voorgestaan door de Franse filosoof Charles Fourier en de Engelsman Robert Owen. De graven Rendina, heren van Campanische afkomst, die in 1673 het vrijwel onbewoonde leengoed Campomaggiore hadden gekocht om het te bevolken, vaardigden in 1741 een soort "openbare bekendmaking" uit waarmee zij aan iedereen die naar Campomaggiore kwam de gratis concessie van twee tomoli grond beloofden en de mogelijkheid om hout te kappen, in de bossen die zij bezaten, om de balken te maken voor de bouw van de nieuwe huizen. In ruil vragen ze betaalde arbeid om het land te bewerken. Dit "sociale pact", samen met een andere reeks concessies, zorgde ervoor dat veel mensen "op zoek naar geluk en vooruitgang" naar het dorp kwamen, vooral uit Puglia, uit de Bitonto en uit Campania. Er ontstond een kleine gemeente, met de invoering van nieuwe gewassen, met name de olijfboom, de ontwikkeling van een gemeenschappelijke zoötechniek, de invoering van voor die tijd avant-gardistische diensten (een openbare wasplaats, een van de eerste gemeenschappelijke begraafplaatsen in de regio, een molen, enz.)Deze vermenging van volkeren werd ook op een originele manier georganiseerd op het gebied van stadsplanning. Teodoro Rendina, een van de leidende leden van de familie, gaf de architect Giovanni Pattturelli, een leerling van Luigi Vanvitelli, de opdracht het stedenbouwkundig plan van de opkomende stad te ontwerpen. Het resultaat is een "schaakbord", d.w.z. een stedelijk weefsel waarin orde en gelijkheid heersen, met straten die elkaar orthogonaal kruisen en waar de woningen allemaal even groot zijn. In het centrum heerst het grote plein met het tegenover elkaar gelegen baronnenpaleis en de kerk. Van 80 inwoners in 1741 groeide Campomaggiore tot 1525 in het jaar van de aardverschuiving. Een twintigvoudige groei in zo'n 140 jaar geschiedenis.Blijkbaar zagen velen die plaats als een gebied van het mogelijke, een vruchtbare ruimte vol mogelijkheden, bijna een "nieuwe grens".De intuïtie van de leenheren van Rendina, die de boeren een stuk land gaven dat zij mochten bewerken en waarop zij een huis mochten bouwen, in ruil voor hun handenarbeid op het veld, was een ingenieus "hulpmiddel" om energie vrij te maken, om de boeren op te nemen in een project van collectieve groei en om hun medewerking te vragen. Het is de opmaat tot de wijdverbreide bevestiging van privé-eigendom. Het is misschien de eerste kiem van de geboorte van een bourgeoisie ter plaatse, het is zeker een stimulans voor de bevestiging van de "self-made man".Dit heeft ertoe geleid dat Campomaggiore de laatste jaren de "Stad van de Sociale Utopie" wordt genoemd.Volgens de legende zagen twee boeren in 1885 de Heilige Maagd, beschermvrouwe van het dorp, die hen verzocht de stad te verlaten omdat kort daarna een boosaardige gebeurtenis de stad zou treffen.Onmiddellijk na de evacuatie begon het dorp af te brokkelen door een aardverschuiving, waardoor de plannen en dromen van de familie Rendina in rook opgingen.
