Campomaggiore: Utopiens by

Ved foden af de lukaniske Dolomitter ligger Basilicatas mindste kommune, som siden 1885 har været så forladt, at den er blevet en spøgelsesby.I Campomaggiore "Vecchio" blev der fra 1741 gennemført et socialt eksperiment, som førte til opbygning og konsolidering af et samfund baseret på de utopiske socialistiske principper, som den franske filosof Charles Fourier og englænderen Robert Owen gik ind for. Greverne Rendina, herremænd af campaniansk oprindelse, som havde købt den næsten ubeboede fæstning Campomaggiore i 1673 for at befolke den, udstedte i 1741 en slags "offentlig bekendtgørelse", hvori de lovede alle, der kom til Campomaggiore, gratis at få to tomoli jord og mulighed for at hugge træ i de skove, de ejede, for at lave bjælker til at bygge de nye huse. Til gengæld bad de om betalt arbejdskraft til at dyrke jorden. Denne "sociale pagt" og en række andre indrømmelser betød, at mange mennesker "på jagt efter lykke og fremskridt" ankom til landsbyen, især fra Puglia, fra Bitontoområdet og fra Campania. Der opstod en lille kommune med indførelse af nye afgrøder, især oliventræet, udvikling af en fælles zooteknik, indførelse af tjenesteydelser, der var avantgarde for den tid (et offentligt vaskehus, en af de første kommunale kirkegårde i regionen, en mølle osv.)). Denne blanding af folk var også organiseret på en original måde med hensyn til byplanlægning. Teodoro Rendina, et af familiens ledende medlemmer, gav arkitekt Giovanni Pattturelli, en elev af Luigi Vanvitelli, til opgave at tegne byplanen for den nye by. Resultatet er et "skakbræt", dvs. en bystruktur, hvor der hersker orden og lighed, med gader, der krydser hinanden retvinklet, og hvor boligerne alle er lige store. I centrum hersker den store plads med baronpaladset og kirken, som er placeret over for hinanden. Fra 80 indbyggere i 1741 voksede Campomaggiore til 1525 indbyggere i det år, hvor jordskredet fandt sted. En tyvefoldig vækst i løbet af ca. 140 års historie.Det er tydeligt, at mange mennesker betragtede stedet som et område med muligheder, et frugtbart område fuld af muligheder, næsten en "ny grænse".Intuitionen hos feudalherrerne i Rendina, som gav bønderne et stykke jord, som de kunne dyrke, og hvor de kunne bygge et hus, til gengæld for deres manuelle arbejde på markerne, var et genialt "middel" til at frigøre energi og inddrage bønderne i et projekt for kollektiv vækst og opfordrede dem til at være med i det hele. Det er optakten til den udbredte bekræftelse af den private ejendomsret. Det er måske det første kim til et borgerskabs fødsel på stedet, det er i hvert fald en stimulans til bekræftelse af "self-made man".I de senere år har dette ført til, at Campomaggiore er blevet omtalt som "den sociale utopis by".Legenden fortæller, at to bønder i 1885 så den hellige jomfru, landsbyens protektorinde, som opfordrede dem til at forlade byen, fordi en skæbnesvanger hændelse kort efter ville ramme byen.Faktisk begyndte landsbyen straks efter evakueringen at smuldre på grund af et jordskred, hvilket satte familien Rendina's planer og drømme i fare.