Двести пятьдесят восемь ступеней, окрашенных в красный и белый цвета, круто поднимаются вдоль вулканического утеса мыса Паллисера, на южном конце Северного острова Новой Зеландии. На вершине самый старый маяк страны уже десятилетиями смотрит на пролив Кука, этот бурный морской рукав, который отделяет два основных острова страны. Внизу, на пляже из черных гальки, сотни морских львов лениво движутся на солнце, образуя самую большую колонию на Северном острове.
Добраться сюда никогда не бывает банально. Дорога, проходящая вдоль восточного побережья мыса Паллисера, пересекает речные ущелья, идет вдоль обрывистых скал и проходит через участки гравия, где море, кажется, хочет поглотить проезжую часть. Это изоляция не является недостатком места: она является неотъемлемой частью его идентичности. Тот, кто добирается до маяка, уже пережил приключение, прежде чем ступить на первую ступень.
История маяка: свет на самом опасном проливе
Маяк Кейп Паллисер был построен в 1897 году, что делает его самым старым действующим маяком Новой Зеландии, который все еще стоит на своем оригинальном месте. Его строительство ответило на срочную необходимость: Пролив Кука был — и остается — одним из самых загруженных и опасных морских путей в южном полушарии, подверженным сильным ветрам, непредсказуемым течениям и внезапным туманам. Прежде чем свет Кейп Паллисер стал путеводителем для моряков, множество судов разбивались о скалы этого побережья.
Чугунная башня была предварительно изготовлена и доставлена в секциях на этот удаленный мыс, что было замечательным логистическим достижением для того времени. Сегодня структура классифицируется как историческое здание правительством Новой Зеландии, и ее белый силуэт с красными полосами остается узнаваемым издалека как с моря, так и с подъездной дороги. Оригинальный механизм линзы был заменен на автоматизированные системы на протяжении десятилетий, но башня сохраняет свою викторианскую форму.
Я 258 ступеней: подъем, который стоит каждого усилия
Ступени, ведущие к основанию маяка, не являются прогулкой. Это 258 ступеней из бетона, крутых и местами открытых для ветра, который постоянно дует с моря. Нет непрерывного перила на протяжении всего подъема, а земля по бокам неровная и скользкая, когда мокрая. Тем не менее, каждый шаг стоит усилий: по мере подъема вид расширяется, охватывая все изрезанное побережье Уайрарапа, серо-зеленые воды пролива и, в ясные дни, силуэты Южного острова на горизонте.
С вершины, глядя вниз, четко различимы силуэты морских львов на пляже. Колония меховых тюленей (Arctocephalus forsteri), которая постоянно обитает на этом побережье, является самой многочисленной на Северном острове, и животные привыкли к человеческому присутствию настолько, чтобы не убегать, но достаточно дикие, чтобы помнить, что это не зоопарк. Сохранять дистанцию не менее десяти метров обязательно по закону и рекомендуется здравым смыслом.
Как добраться до Кейп-Паллизер и когда туда ехать
Самая удобная отправная точка — Мартинборо, в Уайрарапе, примерно в 60 километрах. Дорога — частично асфальтированная, частично гравийная — идет вдоль восточного побережья и занимает около полутора часов в пути. Она проходима на обычном автомобиле в сухой сезон, но после обильных дождей некоторые участки могут стать сложными: всегда разумно проверять условия перед отправлением. Общественного транспорта, который добирается до маяка, нет.
Лучшее время для посещения — рано утром, когда свет благоприятен для фотографии, и тюлени более активны на берегу. Летом (с декабря по февраль) дни длинные, а погода более мягкая, но ветер также может быть сильным в любое время года. Носить обувь с хорошим сцеплением крайне важно для преодоления ступеней, особенно если вы были на пляже и подошвы влажные от песка. Доступ в зону бесплатный.
Что взять с собой и чего ожидать
Мыс Паллизер не имеет туристических услуг: нет баров, нет магазинов, нет надежного мобильного сигнала. Это, в зависимости от точки зрения, его главное достоинство. Брать с собой воду, еду и непромокаемую куртку — это не просто совет, а необходимость. Ветер может понизить ощущаемую температуру на несколько градусов даже летом, а подъем по ступенькам — короткий, но интенсивный — заставляет потеть так, что на обратном пути становится холодно.
Планирование как минимум двух часов пребывания позволяет подняться без спешки, спокойно наблюдать за морскими львами и наслаждаться прибрежным пейзажем без давления времени. Для тех, кто приезжает из Веллингтона, сочетание визита с остановкой в Мартинборо на обед и посещением местных виноделен превращает экскурсию в полноценный день, сбалансированный между дикой природой и более спокойными удовольствиями региона Уайрарапа.
