Top of the World
De Kerk van San Pietro ad oratorium is gelegen in de aangename Vallei van Tirino, een paar stappen van de rivier, omgeven door dichte bos aan de voet van de lage zuidoostelijke offshoots van de Gran Sasso groep. Het is ongeveer 6 km van de stad Capestrano, een stad die beroemd werd door de toevallige ontdekking in 1934, in een agrarisch land, van de krijger van Capestrano, beroemd standbeeld dat dateert uit de zesde eeuw voor Christus en in Chieti in het Nationaal Archeologisch Museum van Abruzzo - Villa Frigerj.
Zeer waarschijnlijk was er al in de eerste helft van de VIII eeuw d.C. een kerk, maar het is aan de lombard koning desiderius (756-774) van de totale reorganisatie en de stichting van de abdij, op een strategische plaats om de vallei en de communicatiemiddelen tussen de bezittingen van San Vincenzo al Volturno, de rijke en machtige Abdij van Isernia te controleren.
In het jaar 1117 wijdde Paus Paschal II de kerk, volledig gerenoveerd en vernieuwd, en verklaarde de Abdij onafhankelijk van het gezag van de bisschop (abbatia nullius diocees), een voorwaarde die zou worden gehandhaafd tot 1808.
Buiten de kerk belicht de vormen van haar twaalfde-eeuwse renovatie, terwijl de Abdij, verwoest door de vele overstromingen van de Tirino rivier, vandaag de dag geen zichtbare overblijfselen.
Op de rand van het portaal van de kerk staat een inscriptie, die de fundering van Desiderio en de renovatie van 1100 herinnert. Kijkend naar de gevel in vierkante blokken kalksteen, zal de meest nieuwsgierige bezoeker niet ontsnappen aan de aanwezigheid van een inscribe concio, in omgekeerd Werk, dat vijf woorden draagt: ROTAS OPERA tenet Arepo SATOR. Deze woorden kunnen door elkaar worden gelezen van links naar rechts en vice versa, maar ook van boven naar beneden en van onder naar boven. Deze inscriptie wordt gewoonlijk een "magisch vierkant" genoemd en is ook op andere plaatsen in Europa aanwezig, maar de symbolische betekenis ervan blijft onduidelijk en daarom zijn verschillende interpretaties en vertalingen voorgesteld.
Binnen de kerk, verdeeld in drie naven en drie apses, is er een dertiende-eeuwse ciborium. De lijn van het ciborium wordt versierd door een gestileerd plantmotief, met een tak die ontstaat uit de open kaken van een draak, terwijl het bovenste deel - uniek in Abruzzo - is versierd met tegels in groen en turquoise majolica.
Tot slot zal de bezoeker merken dat er in de centrale apsis een bewonderenswaardige fresco uit het begin van de twaalfde eeuw staat, waarin Christus afgebeeld wordt onder de evangelisten, waaronder de 24 oudsten van de Apocalyps.
