Pe bună dreptate, Bariloche, din Patagonia, și-a câștigat porecla de "Elveția Americii de Sud". Nu numai că seamănă cu un oraș elvețian de munte, dar este și o destinație importantă pentru iubitorii de ciocolată, fiind adesea numită "capitala ciocolatei din Argentina". Mai mult de jumătate de milion de oameni au migrat din Europa în Argentina între 1947 și 1952, după cel de-al Doilea Război Mondial. A fost ultima perioadă semnificativă de imigrație europeană. În Patagonia, unele provincii, cum ar fi Río Negro și Neuquén, și-au dublat populația, lucru care a fost evident mai ales în marele oraș Bariloche. Printre noii veniți, mulți italieni fugeau de urmările devastatoare ale războiului. Dar, din fericire, mulți dintre ei și-au păstrat culturile și și-au adus cu ei rețetele. În timpul iernilor friguroase din zonă, unii dintre acești imigranți europeni au văzut oportunitatea de a promova o cultură a ciocolatei în noua lor casă, ceea ce, la rândul său, a dus la popularitatea ciocolatei argentiniene. Ciocolatierul pe nume Aldo Fenoglio a sosit în Bariloche în 1947, căutând un loc cu vreme uscată pentru a putea lucra cu dulceața sa. Fenoglio era din Torino, Italia, inima ciocolatei din Europa încă din secolul al XVII-lea, unde avea un magazin de ciocolată înainte de război. Și căuta să repete succesul anterior în noul său oraș.
Lui Fenoglio i se atribuie inventarea unui tip de tabletă de ciocolată artizanală și a celebrelor "ramuri" de ciocolată - foi de ciocolată pliate care seamănă cu scoarța de copac. Povestea spune că într-o zi a uitat o oală plină de ciocolată topită peste o mașină de măcinat nuci, un aparat care consta din două role de piatră una lângă alta. În cele din urmă, ciocolata a căzut și s-a vărsat într-o grămadă peste aparat. Pentru a curăța mizeria, a pornit mașina de tocat, rezultând straturi fine de ciocolată care se pliau pe măsură ce coborau. Arătau atât de bine încât a decis să transforme asta în ceea ce a devenit una dintre cele mai cunoscute delicatese de ciocolată din Bariloche: chocolate en rama, care arată ca scoarța unui copac.
Dacă plănuiți să faceți un pelerinaj de cacao, veți dori să vizitați numeroasele muzee de ciocolată care împânzesc ceea ce argentinienii numesc "Bulevardul viselor de ciocolată" (Mitre Avenue). Plimbați-vă de-a lungul bulevardului pentru a explora rădăcinile mayașe și aztece ale regiunii, precum și legătura acesteia cu dulciurile, observând procesul de producție și degustând câteva dulciuri pentru dumneavoastră. Considerați Mamuschka (mai sus) o vizită obligatorie. Considerat pe scară largă ca fiind jucătorul principal pe scena ciocolatei din Bariloche, magazinul stochează toate tipurile de ciocolată imaginabile, de la ouă umplute cu Baileys din ciocolată albă până la tablete de ciocolată neagră cu 90 % cacao. Pentru o experiență completă, luați loc în cafeneaua situată în spate și comandați una dintre cele mai groase ciocolate calde pe care veți avea plăcerea să o sorbiți vreodată.
