Les Matres Matutae sont des Kourotròpoi ou des statues de femmes assises sur des trônes, les jambes légèrement écartées et avec deux enfants en langes. Faits de tuf, leur découverte était unique non seulement pour leur valeur archéologique, mais aussi pour l'histoire unique qui se cache derrière eux. En 1845, l'architecte Carlo Patturelli, qui avait participé aux travaux du Palais Royal de Caserte, avait l'intention de construire une petite villa sur son propre terrain, dans la localité de Petrara, dans l'actuel Curti. Lors des fouilles, plusieurs trouvailles d'une valeur monumentale et une quantité extraordinaire d'objets ont été découvertes : des terres cuites figurées de toutes sortes, des bijoux et enfin des statues de sujets féminins ayant presque tous la même posture identique, les Matres Matutae. Ceux-ci, considérés comme dépourvus de toute élégance classique, ont été enterrés à nouveau par crainte de l'architecte Patturelli de perdre la propriété. Pendant plusieurs années, les mères sont restées cachées jusqu'en 1873, date à laquelle Patturelli lui-même a encouragé la redécouverte des œuvres, et le grand nombre de statues et d'objets monumentaux retrouvés confirment l'existence d'un sanctuaire. Cependant, malgré les nombreux travaux mis au jour, aucune preuve historique ou littéraire de la structure n'a été trouvée à ce jour. Il a donc été impossible de retrouver plusieurs détails du sanctuaire, y compris le plan, mais qui est le Mater Matuta ? Le culte de la Grande Mère - ou Grande Déesse - a ses racines dans des temps lointains, préhistoriques, et est typique de la réalité méditerranéenne. Au fil des siècles, ce culte s'est répandu en impliquant toutes les grandes civilisations du passé. La Mater Matuta, en particulier, est une variante singulière d'origine italienne, qui a ensuite fait partie du monde romain. Dans la mythologie romaine, Mater Matuta était la déesse du matin ou de l'aube, la mère du commencement, de la vie, et dans un sens plus étroit de la fertilité.ulla collection de Matres Matutae di Capua il y a plusieurs théories. Le nombre énorme de statues, de toutes tailles, suggère qu'il s'agit d'objets offerts par la population à un seul Mater Matuta, à qui le sanctuaire a peut-être été dédié, comme ex-voto pour remercier l'heureuse naissance. Il existe également une théorie qui renvoie ces trouvailles au culte de Cérès. En effet, la cloche Mater Matuta était représentée tenant une colombe et une grenade, cette dernière étant le symbole de la déesse de la terre. Et vu la grande diffusion en Campanie des temples et des célébrations en l'honneur de cette figure, certains chercheurs ont avancé cette hypothèse : à ce jour, celle de Matres Matutae est l'une des collections les plus importantes au monde, et une source de fierté pour toute la ville de Capoue.
