Obwohl Cartagena nicht als das Hauptreiseziel in Spanien gilt, ist die Stadt mit ihrer über 3.000-jährigen Geschichte eine der ältesten der Welt und voller historischer Stätten, die zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert sind. Der Hafen von Cartagena an der Costa Cálida des Mittelmeers ist seit der Zeit der Karthager sehr geschätzt. Dank ihrer strategischen Lage an der Küste Murcias wurde sie von verschiedenen Kulturen bewohnt, die ihr künstlerisches Erbe geprägt haben. In der Mitte des 20. Jahrhunderts erlebte die Stadt einen gewissen Niedergang, doch in den letzten 20 Jahren hat sie eine umfassende Sanierung erfahren.
Mit seinem Tiefwasserhafen war Cartagena viele Jahre lang die Heimat der spanischen Marine. Als diese jedoch abzog, zogen die Archäologen ein und verwandelten die vielen historischen Stätten in atemberaubende Ausflugsziele.
Das unbestreitbare historische Symbol der Stadt ist das Römische Theatermuseum, ein wahres Wunder der römischen Besatzung, zu dem auch der Palast Pascual Riquelme und die Kathedrale Santa María la Vieja gehören. Interessanterweise wurde das Theater Carthago Nova erst 1990 entdeckt.
