Bár Cartagenát nem Spanyolország fő turisztikai célpontjaként tartják számon, a város a világ egyik legrégebbi városa, több mint 3000 éves történelmével, és tele van történelmi emlékhelyekkel, amelyeket az év bármely szakában érdemes felkeresni. A Földközi-tengeri Costa Cálida partján fekvő Cartagena kikötőjét már a karthágói idők óta nagyra becsülik. A Murcia partján fekvő stratégiai helyzetének köszönhetően számos kultúra lakta, amelyek nyomot hagytak művészeti örökségén. A város a 20. század közepén némi hanyatlásnak indult, de az elmúlt 20 évben jelentős újjáépítésen ment keresztül.
Mélyvízi kikötőjével Cartagena hosszú évekig a spanyol haditengerészet otthona volt, de ahogyan ők kivonultak, a régészek is beköltöztek, és a számos történelmi helyszínt lenyűgöző látnivalókká alakították át.
A város tagadhatatlan történelmi szimbóluma a Római Színházmúzeum, a római megszállás igazi csodája, a helyszínen található a Pascual Riquelme palota és a Santa María la Vieja katedrális, érdekes módon a Carthago Nova színházat csak 1990-ben fedezték fel.
